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latéral, nous apporteraient effectivement un moyen sûr d'atteindre 
le but poursuivi; toutefois 1l faudrait s'assurer au préalable que 
les interprétations courantes correspondent à la réalité au sujet 
de la nature de la couche externe. S'il se confirmait notamment 
que celle-ci est bien une incrustation d’albuminoïdes ou de 
matières tannantes, il est évident que ces substances, qui con- 
stituent des mordants excellents, interviendraient non seulement 
pour modifier, sur place, les propriétés chimico-colloïdales de 
l'amidon, mais influenceraient nécessairement aussi leur pouvoir 
de fixation des matières colorantes, en le renforçant. Rappelons- 
nous que c'est grâce à leurs incrustations que les fibres de jute 
ont acquis les mêmes propriétés que les fibres de coton fortement 
mordancées. 
Ces diverses considérations nous porteraient à écarter dé- 
libérément toute la question de l'existence d’une couche externe 
autonome, si nous n'en étions empêchés par le phénomène qui 
se produit, lorsqu'on procède avec précaution à la «gélification» 
des grains d'amidon. Ceux-ci, dans ces conditions, se: trans- 
forment, comme on sait, en vésicules remplies de liquide; le 
fait est connu depuis longtemps, mais Beyerinck vient de 
rappeler tout récemment l'attention sur lui. 
Dans les préparations qui ont été soumises à une ébullition 
relativement courte, puis refroidies, elles se présentent sous 
l'aspect d’utricules un peu affaissées sur elles-mêmes, qui se 
contractent visiblement lorsqu'on ajoute des électrolytes: de la 
sorte, ils se séparent du milieu ambiant, au sein duquel ils se 
déposent, en diminuant en même temps de volume; Beyerinck 
a observé ce phénomène dans tous ses détails et d’une manière 
systématique dans ses études de (sédimentaticn». 
Si l'ébullition se prolonge, les parois vésiculaires s’amincissent 
rapidement et deviennent mucilagineuses: dès ce moment elles 
ne sont plus visibles, ni à l'oeil nu ni au moyen d'instruments, 
que pour une Incidence bien déterminée de la lumière, à cause 
de leur pouvoir réfringent très faible. Elles ne tardent pas à se 
désagréger en petites particules, qui ne sont plus visibles au 
