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qu’une action bien faible sur cette contraction et que les utricules 
sont très perméables pour les colloïdes, pour le tannin par 
exemple. 
Le moment semble venu de chercher à répondre à ces questions: 
De quoi ces utricules sont-elles composées ? Sont-elles identiques 
avec la couche externe, hypothétique? Quel rapport existe-t-il, 
éventuellement, entre cette couche externe et les utricules? 
Nous devons, pour y arriver, examiner d’un peu plus près 
l'origine, la composition et les propriétés des parois vésiculaires ; 
ce sera l’occasion de reprendre et de réexaminer les diverses 
hypothèses — auxquelles nous avons fait allusion déjà précé- 
demment — qui ont été proposées relativement à la nature de la 
couche externe. 
& 4. Origine des parois vésiculaires. 
Les phénomènes qui se déroulent au cours du gonflement des 
grains d'amidon ont été assez exactement représentés par 
Nägeli (1. c. pl. XIÏ) et par Kraemer’. Les premiers signes 
qui se manifestent sont mieux représentés par Nägeli: c'est, 
notamment le gonflement progressif de la partie du grain qui 
est la plus éloignée du hile, et qui prend finalement la forme 
d'une massue; par contre cet auteur n’a pas bien rendu un autre 
phénomène que nous avons observé bien des fois, et chez tous 
les amidons que nous avons eu l’occasion d'étudier; ce phé- 
nomène, Kraemer a tenté de le représenter (fig. 6), mais, 
visiblement, sans le comprendre: c’est la déchirure en zig-zag 
qui se produit dans la paroi des lamelles situées plus à l'intérieur. 
Ce fait est dû, à notre sens, à ce que les couches externes s’imbi- 
bent rapidement, et se distendent fortement; 1l s'ensuit que la 
longueur de leur diamètre augmente; comme le gonflement 
s'opère, en ce cas, plus rapidement que la diffusion des liquides 
1 Kraemer. The structure of the starch grain. Botan. Gaz., 1902, 
XXXIV, 341. 
