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même de nombreux semis, ou conjointement avec M. Goet- 
hart; je l'indiquerai chaque fois dans les textes qui vont suivre. 
Les essais de semis dont je viens de parler ne constituent, en 
aucune manière, de vraies expériences précises sur l'hérédité. Ils 
m'ont appris néanmoins bien des choses au sujet de la varia- 
bilité de l'espèce, qui seraient restées des mystères pour moi si je 
m'étais borné à de simples observations en pleine nature; mes 
idées sur la systématique en ont été modifiées profondément. 
Quant aux fruits utilisés par moi, je les ai, la plupart des cas, 
recueillis entre les feuilles de mon herbier, parmi les fruits qui 
s'étaient détachés de la plante que je voulais étudier. Ce procédé, 
que j employais afin d'endommager le moins possible mes exem- 
plaires d’herbier, m'exposait d'autre part à n'obtenir que des 
semis peu probants, par suite de l'introduction possible de fruits 
étrangers parmi mes fruits. Il est digne de remarque que, dans 
ces conditions défavorables, j'ai eu bien rarement, dans mes 
semis, à compter avec cette intervention possible de fruits 
étrangers; je crois devoir, attribuer cette circonstance au fait 
que le Polygonum lapathifolium donne beaucoup de fruits pendant 
la dessication pour l’herbier : de cette manière les fruits étrangers 
ne représentent jamais qu'une proportion très faible du nombre 
total. Quand mes semis auraient présenté une variabilité très 
grande, il serait évident qu’on pourrait penser que l'intervention 
de fruits étrangers était la vraie cause de cette variabilité. En 
fait, cependant, mes semis se sont montrés, en règle générale, 
remarquablement uniformes et homogènes, tout en étant typi- 
ques. Chaque fois que, dans la suite, j'aurai à mentionner des 
semis polymorphes, j'examinerai quelle est la probabilité de cette 
intervention de fruits étrangers. 
Mes semis n'étaient, généralement, pas très abondants ; beau- 
coup de fruits ne germent pas et souvent d’autres plantes suc- 
combent encore, au cours de leur développement, pour diverses 
raisons. Ces circonstances défavorables sont compensées, d'autre 
part, par le grand nombre de semis que j'ai faits, et par les 
résultats très concordants que j'ai obtenus. 
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