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moment où javais appris à reconnaître quels caractères étaient 
constants et lesquels ne l’étaient pas, le rapport de causalité, qui 
existait entre telle transformation donnée des caractères et la 
modification concomittante des conditions du milieu, m'appa- 
raissait, d'habitude, très clairement. Jamais je n’ai rencontré le 
cas de caractères qui avaient subi des transformations notables, 
sans que Je puisse en discerner la cause évidente. J'insiste inten- 
tionellement sur ce point, parce que je sais fort bien que, pour 
d’autres plantes, il en va parfois tout autrement. 
L'homogénéité des semis pourrait faire présumer déjà que 
le Polygonum lapathifolium est autogame. C’est ce qui ressort en 
effet de mes observations. Le pollen est visqueux et n'est pas 
transporté par le vent; les fleurs contiennent du nectar; les 
visites d'insectes sont, néanmoins, rares et ne se produisent que 
dans les endroits où un grand nombre de Polygonum se trouvent 
réunis. Ce sont surtout les syrphides qu'on voit sur les fleurs des 
Polygonum; nous avons toutefois observé, à plusieurs reprises, 
que de petits bourdons venaient visiter les fleurs. Un fait toute- 
fois est défavorable à l'hypothèse de la fécondation autogame, 
c'est que les semis provenant de plantes -mères récoltées 
dans des stations différentes présentent presque toujours entre 
eux des différences plus ou moins marquées. On connaît 
en outre des hybrides entre le Polygonum lapathifolium et les 
espèces voisines, et ce fait seul prouve déjà que la fécondation 
croisée se produit de temps en temps. Il est très probable, dans 
ces conditions, que des croisements se produisent également entre 
variétés différentes du Polygonum lapathifolium, qui donneraiïent 
naissance à des hybrides de variétés; ces derniers doivent pro- 
bablement se disjoindre, de l’une ou l’autre manière, et repro- 
duire ainsi diverses combinaisons nouvelles des caractères. Nous 
devons nous représenter, cependant, que ces disjonctions peuvent 
se répéter pendant longtemps, sans que de nouveaux croise- 
ments interviennent; ces croisements n'auraient lieu que de 
temps en temps. Si nous admettons que les choses se passent 
réellement ainsi, nous pourrions nous expliquer plus facilement 
