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6. L'apparition de poils tomenteux. Les différentes 
variétés du Polygonum lapathifolium n'ont, au point de vue de la 
présence de poils tomenteux, que ce seul caractère commun: 
les premières feuilles qui apparaissent immédiatement après les 
cotylédons sont tomenteuses à la face inférieure et un peu aussi 
à la face supérieure. Tout le reste dépend, semble-t-il, des con- 
ditions du milieu extérieur, et, en première ligne, de l'humidité. 
Plus le sol est sec, plus le revêtement tomenteux sera important ; 
plus la station est humide, moins il y aura de poils tomenteux. 
Chez tous les individus l'abondance de ces poils diminue de la 
base vers le sommet. Certaines plantes, qui apparaissent comme 
abondamment tomenteuses à l’état jeune, peuvent, dans un 
stade vital plus avancé devenir tout-à-fait glabres: les feuilles 
inférieures, tomenteuses, auront péri l’une après l’autre, et 
auront été remplacées au fur et à mesure par des feuilles plus 
jeunes, glabres. 
Les caractères suivants par contre se sont montrés remar- 
quablement constants: 
1. La forme des feuilles. C’est pure fantaisie que de croire 
que le&feuilles pourraient prendre des formes très différentes, au 
gré des conditions variables du milieu, depuis la forme orbi- 
culaire ou spathulée jusqu’à la forme étroite-lancéolée. Dans la 
plupart des sous-espèces il apparaît, 1l est vrai, successivement 
des feuilles de forme différente; mais ces formes différentes 
qu'affectent ainsi les feuilles successives produites par un même 
individu au cours de son évolution constituent précisément un 
des caractères les plus typiques des sous-espèces. Les conditions 
extérieures, toutefois, ne laissent pas d'exercer une certaine 
influence. Dans les stations ou très humides ou très sèches eten 
même temps stériles les plantes donnent des feuilles relativement 
étroites. 
2. La coloration des divers organes. La couleur des 
fleurs et la coloration rouge des tiges qui lui est connexe, les 
anneaux rouges au dessous des noeuds, la présence ou l'absence 
de points rouges sur la tige, l'intensité de la coloration de la 
