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fosum ne peuvent pas être séparés, mais devraient être réunis 
sous le nom commun de Polygonum lapathifolium. 
Enfin, on ne doit pas perdre de vue que même pour un ob- 
servateur exercé il est souvent très difficile de distinguer les 
diverses variétés et sous-espèces. Il est infiniment plus difficile 
de bien juger des plantes d’herbier que des plantes vivantes et 
même en pleine nature ces dernières ne sont pas déterminées 
en passant. Pour établir des formes critiques de Polygonum on 
doit souvent entreprendre des excursions spéciales vers des ter- 
rains où diverses formes croissent entremêlées, de sorte qu'une 
bonne comparaison est possible. On doit d’ailleurs être bien 
disposé, car on risque fort de perdre la tête au milieu de cette 
grande quantité de plantes qui se ressemblent s1 fort. La dé- 
termination d’un Polygonum est beaucoup plus difficile que celle 
de bien d’autres mauvaises herbes, Rumex par exemple, et le 
jugement que l’on porte est fortement influencée par l'état 
d'esprit au moment de la détermination. Une fois qu'un Po- 
lygonum est déposé dans l’herbier, il perd beaucoup plus qu'un 
Rumex toutes espèces de caractères. À mon avis ce n'est pas 
du tout la généralité de répartition des Polygonum qui fait qu'on 
s'occupe si peu de ces plantes, ainsi que le pense Alexander 
Braun: c’est plutôt leur variabilité surprenante, le pêle-mêle 
de variétés constantes et de modifications locales, les caractères 
peu tangibles et l'aspect peu frappant de ces plantes dans les 
herbiers. Je crois cependant qu'une observation attentive en 
pleine nature combinée à des expériences de semis et, si possible, 
à des expériences d’hybridation, nous conduira, ici comme 
ailleurs, à voir clair dans la multiplicité des espèces et finale- 
ment aussi à comprendre les affinités des nombreuses formes 
offertes par la nature. Le but de mon travail était d'apporter 
une faible contribution à cette connaissance. 
