Sofía Córdova: El Folk-Lore del niño cubano. 269 



I 

 EL FOLK-LORE 

 SU ORIGEN, SU DESARROLLO, SUS TENDENCIAS 



El estudio de la literatura popular «• 

 camino de regeneración. 



MACHADO ALVAREZ. 



Las ciencias viven del pasado, se ha dicho muchas veces, pero en 

 ningún caso como en éste, es más oportuna la frase, ni más apropia- 

 da, porque en el estudio que me ocupa, nada es nuevo, ni nada, en lo 

 que se refiere a su fondo, al cuerpo de materias que lo forma, es- 

 tá por hacer tampoco. 



Si la historia toma del ayer sus datos para constituir con ellos 

 el archivo, el órgano mnemotécnico de la humanidad ; si la geo- 

 grafía en todos sus aspectos: física, cosmogónica, astronómica, 

 política, étnica, no es más que un conjunto de experiencias e hi- 

 pótesis, hijas de la abservación más o menos comprobada de ayer 

 y hoy; si la geología es la historia de la Tierra y la antropolo- 

 gía, etnología y prehistoria, lo son del hombre, hurgando allá, 

 en la aurora de la vida animal, el surgimiento humano; si la his- 

 toria literaria, la filosofía, psicología y lingüística, guardan en 

 sus páginas la actividad intelectual de los pueblos, la labor de los 

 elegidos, como diría Ingegnieros; la nueva ciencia que boy trata- 

 mos vive, no digamos ya del pasado, sino en el pasado y por la 

 perpetuación de lo pasado en su aspecto psíco-popular. 



En efecto, el Folk-Lore tiene por objeto, el estudio s^r^ial del 

 grupo étnico, en lo que al saber popular se refiere, o en otros tér- 

 minos, el conocimiento de los pueblos, por los pueblos mismos, el 

 estudio del hombre de ayer, por lo que del hombre actual se co- 

 noce, o de acuerdo con un folk-lorista inglés, es "el estudio, antes 

 de la historia, de lo que en el hombre es sensación, pensamiento 

 y voluntad". 



En este concepto, la ciencia folk-lórica es una especie de psi- 

 cología-prehistórica, así, al menos, se estudia desde el punto de 

 vista anglo-sajón y analizada vemos la propiedad del concepto, 

 cuando lo que estudia es el alma popular, sin límites históricos y 

 cuando abarca en su órbita investigativa a la humanidad toda y 



