270 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 



la considera y la estudia y la aprecia, desde la cuna hasta la tum- 

 ba, como al gran autor anónimo de todos los tiempos. 



En general, el Folk-Lore no es la psicología de un pueblo deter- 

 minado, ni es la historia lírico-popular de una raza, — aunque cada 

 nación, cada provincia, cada pequeño grupo humano, tenga sus 

 características, — es, en una palabra, la investigación paciente, ra- 

 zonada, de comparación e histórica, de cuanto el hombre ha dicho 

 y hecho en el terreno psico-filosófico-popular, como expresión de su 

 sentir, de sus conocimientos más o menos rudimentarios, obedien- 

 tes siempre a las leyes de evolución de la raza y del individuo, y 

 como testimonio de la educación, del clima y de las características 

 del grupo. 



Y de aquí que la palabra Folk-Lore, (tradiciones, creencias y 

 costumbres del vulgo) formada por los términos Folk (nación, ra- 

 za, género humano, gentes) y Lorc (saber, enseñanza, ciencia) ha 

 sido aceptada, en general, por muchos países, por compendiar, se- 

 gún Demófilo: "una serie de conocimientos que no pueden expre- 

 sarse por las palabras saber popular y comprender no sólo la de- 

 mopsicología, o psicología de las clases populares, sino todo lo que 

 se refiere a la vida y costumbres del pueblo ; los usos, ceremonias y 

 juegos en que se conservan los vestigios de civilizaciones anterio- 

 res, a los que los prehistóricos conceden tan considerable impor- 

 tancia". 



Existe, pues, un Folk-Lore universal, disciplina original del si- 

 glo XIX, como la llamó Van Gennep, y que es para algunos ''el 

 despertar de la conciencia nacional, por los nobles y legítimos mo- 

 tivos que encierra : el de archivar las tradiciones que se van, con 

 la generalización de la cultura" y el de reconstruir la historia de 

 los pueblos, con elementos eminentemente populares, como factor 

 esencial que los pueblos son en la sucesión civilizadora de los 

 tiempos. 



En el estudio de la evolución literaria universal, encontramos 

 un factor importantísimo que amplía y modifica sus horizontes 

 hasta entonces limitados. Su influencia se acentúa más, mien- 

 tras más nos acercamos al siglo XIX, y aunque sus causas no es- 

 tán bien determinadas todavía, su gran importancia la ciencia 

 folk-lórica se encargará de mostrar, por las consecuencias que 

 avalora; especie de evolución que surgió con el desenvolvimiento 

 político y social de los pueblos y con la ampliación de los estu- 



