Sofía Córdova: El Folk-Lore del niño cubano. 273 



timiento : "los símiles que emplea, las metáforas de que se vale, 

 los pensamientos que integra en sus produccionues, forman, por 

 decirlo así, el tuétano, la médula de su propia vida". (2). 



En el cantar propio, ya sea la copla sentenciosa, la décima lle- 

 na de melancolía, el villancico religioso o la canción amorosa; en 

 el refrán breve, en la adivinanza reflexiva, en la superstición an- 

 cestral, que nace con el primer pensamiento del hombre, en el 

 cuento local, maravilloso y lleno del encanto de cosas pasadas, en 

 la tradición y la leyenda, que encierra un girón de historia la 

 primera y un mucho de fantasía la segunda; en el mito, herencia 

 de los primeros hombres, en el modismo, tan especial del lugar co- 

 mo el hielo de los montes y el pájaro del bosque, deja el pueblo to- 

 do su corazón, todo su sentir, todas las actividades de su inteli- 

 gencia y su voluntad ; sentimiento, pensamiento y volición, que 

 dejan tras sí la huella, la historia primitiva de la humanidad, co- 

 mo dice Olavarría y Huerta, y que estudiadas desde el punto de 

 vista de la historia y filosofía comparadas, nos muestran al hombre 

 viviendo en las edades prehistóricas y dejando en sus terrores de 

 de niño, en la fórmula incompleta y falta de sentido, en el retazo de 

 cuento maravilloso, en el juego infantil incomprensible, en la su- 

 perstición muchas veces absurda, las huellas de su paso por el 

 mundo. 



Este caudal poético-sentimental, que llena toda el alma del hom- 

 bre del pueblo, era completamente desconocido; nadie bajó nunca 

 a las capas mediocres, para saber lo que esas capas guardaban. El 

 espíritu popular era desconocido completamente ; no fué objeto 

 nunca, para las sociedades antiguas, no digamos ya de estudio, ni 

 siquiera de consideración social. 



Al contacto más íntimo, súbito, con Oriente y sus literaturas, nos 

 dice Van Gennep, correspondió una reacción sobre sí, hacia la vida 

 literaria nacional, escrita u oral. 



El entusiasmo literario fué entonces por todo lo antiguo popu- 

 lar y poco a poco, formáronse colecciones de poemas, cuentos, tra- 

 diciones, leyendas, costumbres, en fin, del pueblo, que vino a cons- 

 tituir, andando ya el siglo XIX. esa ciencia niña, como la llama 

 Machado Alvarez, esa nueva fuente de estudios: el Folk-Lore. 



"En materia literaria, recoge y estudia la producción colectiva 

 y anónima, no interesándose la historia literaria, (en el sentido co- 



(2) Machado Alvarez. 



