Sofía Córdova: El Folk-Lore del niño cubano. 281 



dónde acaba lo popular y comienza lo erudito o individual, tam- 

 poco se ha llegado a la fuente común de los temas populares, aun- 

 que predominando siempre el criterio de los orientalistas; pero, 

 como dijimos en el capítulo anterior, el descubrimiento de los 

 cuentos populares del antiguo Egipto, vino a debilitar la teoría 

 del origen indo de estos temas. 



Sin embargo, la labor realizada por las distintas escuelas, ha 

 producido una serie de trabajos exquisitos y no poca materia al 

 estudio de las literaturas comparadas. 



La influencia árabe, por ejemplo, tan bien estudiada por Sil- 

 vestre de Sacy, ha producido una de las obras más hermosas en 

 la historia de la literatura; Gubernatis y Prato, han estudiado 

 los cuentos populares como descendientes degenerados de los mi- 

 tos, ya helénicos, arios o egipcios y los estudios y análisis sobre 

 las fábulas de Esopo, (para no citar más) restablecieron, según el 

 ilustre Teófilo Braga, "la continuidad de las tradiciones greco- 

 romanas, que Robert acentuó y calcó sobre los cantos de los tro- 

 vadores franceses, y por la investigación de las fuentes del De- 

 camerón de Boccacio, se fijó ese fondo de persistencia literaria 

 de las tradiciones novelísticas que se encuentra en los Ejemplos 

 Morales de los relatores de la Edad Media". 



La importancia de este estudio está, pues, en las leyes de su 

 desarrollo, y en el campo extensísimo que sus diversas ramas com- 

 prenden, porque más que una nueva fuente de saber, es el Folk- 

 Lore, una necesidad nacional, tan grande, como lo es el estudio 

 de la Cívica y la Historia: "que el pueblo que desconoce su lite- 

 ratura, que es en su contenido lo más íntimo de su naturaleza y 

 el testimonio más genuino de su historia interna, el pueblo que no 

 tiene conciencia de sí e ignora su pasado, renuncia verdadera- 

 mente a su autonomía literaria, como lo comprueba no sólo los 

 hurtos cotidianos que hacen a otros países nuestros poetas de sa- 

 lón, sino que, faltos de ideal, copiamos servilmente un mundo de 

 vida que nos es completamente extraño". (6) 



La importancia de este estudio es tan amplia, que encierra en 

 sí elementos inherentes a otros estudios, y aunque para algunos 

 folk-loristas, como el Sr. Machado, las ramas principales de esta 

 ciencia son la literatura popular, la mitología y la prehistoria, 

 para otros, más regionalistas o más idealistas, quizás, el Folk-Lore 



(6) Machado Alvarez. Lit. Pop. 



