284 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 



líos cultos, que se amparaban del hogar, se acurrucaban en el cere- 

 bro de los ancianos, vivían en el corazón de las mujeres, y así han 

 llegado hasta nosotros, cambiando de forma, siguiendo el curso de 

 los tiempos, sufriendo la influencia de otras ideas y otros sentimien- 

 tos; diluyéndose en leyendas, en cantos, en tradiciones, en prover- 

 bios, muchos de los cuales nos parecen inexplicables y absur- 

 dos". (8) 



Y he aquí, el origen, la base, de la superstición, que es hoy, en es- 

 tos tiempos tan lejanos y avanzados intelectual y moralmente de 

 aquellos, como un arcaísmo, como un pequeño retazo de la gran ig- 

 norancia de los primeros hombres. 



La superstición es, pues, una nota persistente, de mitos, creencias 

 y cultos antiguos; ecos del sentimiento religioso de las primeras so- 

 ciedades humanas ; gestos de esperanzas o temores, tan grandes, como 

 grandes debieron ser los cataclismos que deformaban o nivelaban 

 la corteza terrestre, y si para Taylor, la adivinanza es el reflejo de 

 un determinado período evolutivo de las sociedades salvajes, y el 

 refrán es el grado más adelantado de esa evolución, que cae ya en 

 en los límites de lo civilizado, para el folk-lorista, una simple sii- 

 perstición es la clave que lo descifra el estado social de otros hom- 

 bres en otras épocas 



Y de aquí, la importancia del estudio del Folk-Lore como cien- 

 cia y de aquí también, como sostiene Machado y Alvarez, que "las 

 coplas, adivinanzas, tradiciones, leyendas, trovas, adagios, refranes, 

 proverbios, diálogos, juegos cómicos, cuentos, locuciones peculia- 

 res, frases hechas, giros, etc. deban estudiarse como materia cien- 

 tífica". 



En cuanto a la importancia e influencia de la ciencia folk-lórica 

 en otras ramas del saber, después de lo que hemos dejado asenta- 

 do en páginas anteriores, sobre su finalidad y sus valores cientí- 

 ficos, no escapa a la vista de folk-loristas e investigadores, como la 

 comprenden también los que, por simple curiosidad penpt7\^n en el 

 dédalo intrincado de esas calles llenas del encanto de lo pasado y 

 que dan al estudio del Folk-Lore, el misterio atrayente de una ciu- 

 dad muerta. 



I Queréis conocer la historia de un pueblo ? ¿ queréis saber su pa- 

 sado, sus héroes, sus conquistas, sus hechos históricos o políticos? 



j Queréis conocer las leyes evolutivas de su psicología y su sa- 



(8) Machado Alvarez. Obra citada. 



