A, Mestre: Brujería y criminalidad ea Cuba. 315 



a los dioses sino las comidas del pobre arte culinario africano. El 

 gallo, además de ser utilizado para algunos hechizos, lo ofrecen en 

 sacrificio a los <yrishas y lo matan con un utensilio de madera de 

 forma primitiva. Los alimentos se colocan sobre el altar, ante el 

 ídolo y en la chumba que les dedicaron. "El espíritu de los ali- 

 mentos o ofrendas llega hasta los dioses ; lo restante es aprove- 

 chado por los brujos, y en las solemnes comilonas, por los más 

 distinguidos hijos del santo". Se utilizan en el culto varios ins- 

 trumentos, como el tambor, la marímbula y las marugas, entre 

 otros. Las marugas han sido sustituidas por el güiro indígena. 

 El baile religioso de los brujos, acompañado por tres clases de tam- 

 bores solamente, se considera como el más importante atractivo 

 de sus fiestas; en él se llega a un verdadero acceso nervioso que 

 ataca a algún concurrente y que recibe el nombre de dar el santo 

 o subir el santo a la cabeza (ataques de gran histeria). Otras dan- 

 zas tienen carácter guerrero, y en ellas blanden ante el altar sables 

 de madera. 



El brujo afro-cubano manifiesta en formas diversas su carácter 

 de hechicero, componiendo hechizos benéficos y maléficos, es decir, 

 quitando o produciendo la salación en una persona; el hechicero 

 concentra el poder del hechizo en algo material. Desde donde el 

 hechizo irradia su influencia se llama por los brujos cubanos embó 

 {brujería es su nombre vulgar) el que, al desarrollarse en persona 

 o cosa, se nombra bilongo. Los brujos creen que las enfermedades 

 son producidas por espíritus o genios malévolos; y esos afro-cu- 

 bonas tienen distintas maneras de diagnosticar la enfermedad y 

 de tratarla, haciendo la limpieza, que es generalmente una ofren- 

 da al santo del brujo, y actúan como curanderos con cierto barniz 

 religioso. Asimismo tienen la creencia de que la enfermedad es 

 determinada por la posesión demoniaca del paciente; para des- 

 truir los daños del bilongo emplean los brujos procedimientos afri- 

 canos. 



Las funciones del brujo afro-cubano como sacerdote no ha estado 

 exento de sus dificultades, pero realizó sus prácticas de agorero 

 prediciendo el porvenir, con amplia explicación de los cambios. 

 Ya sabemos que Ifá es el orisha de las cosas ocultas, a quien arran- 

 ca sus revelaciones el sacerdote agorero. La más extendida de las 

 formas de pronosticación es la que efectúa por medio de los ca- 

 racoles, que así se llaman en Cuba a los cauris de África, donde 

 sirven de monedas. Los brujos tienen medios peculiares para la 



