DI PALEONTOLOGIA 33 



contemporanei del piano di Navidad nel Chili meridionale. Questo 

 piano deve contenere, secondo Philippi, solo l'i a i V2 7o di 

 specie viventi, ma Stein ma nn basandosi sulle ricerche del dottor 

 Moericke lo considera come oligocene o forse già come miocene 

 inferiore. (Un passaggio completo di specie dal senoniano fino al 

 miocene, a non parlare forse dei foraminiferi e dei briozoi, sarebbe 

 pur sempre un fenomeno ancora senza esempio). L' idea di una età 

 relativamente così recente per una fauna, la quale ha comune col 

 vicino mare solo 1' i a i Y2 7o delle specie, non è ancora del tutto 

 sostenuta dagli autori, ma è messa innanzi per una prossima con- 

 tinuazione dell'opera. Per di più, a sostenere quest'idea, Stein- 

 mann si appoggia allo studio, fatto da Engelhard, della flora 

 fossile contenuta negli strati del piano di Navidad , il quale 

 studio ha reso possibile lo stabilire i rapporti fra la maggior parte 

 dei numerosi avanzi di filliti e le specie attualmente viventi. Del 

 resto, né il senoniano né il terziario raggiungono le Cordigliere: 

 si elevano fino ad un massimo di 300 metri dal livello del mare, 

 press' a poco parallela all' attuale linea della costa sopra una zona 

 di 50 km. di larghezza. Siccome secondo Steinmann le forma- 

 zioni terziarie della Sudaraerica sono ritenute generalmente come 

 post-andine, così il mare terziario, e probabilmente anche quello 

 senoniano, avrebbe invaso, a quanto pare, solo il margine più este- 

 riore del continente. 



Gli avanzi di sauri degli strati di Quiriquina, studiati accura- 

 tamente da W. Deecke, sono dei veri plesiosauridi, da riferire 

 ai gen. Plìosauriis Owen e Cimoliosaurus Leidy em. Lydekker. Si 

 dìsxìnguono le specie Pliosaur US chilensis e Cimoliosaurus Andium: 

 della prima sono descritte delle vertebre cervicali, il coracoide, 

 r ischio, porzioni dell' estremità anteriore e 1' estremità posteriore 

 sinistra completa, raccolta da Steinmann; e della seconda, l'o- 

 mero, frammenti di vertebre cervicali, dorsali e caudali, costole e 

 ossa del piede. Non si trovarono né cranio né denti, perché « quando 

 il corpo dell' animale morto era trasportato dalle acque, il cranio 

 compatto e pesante dovette staccarsi e cadere al fondo ». Gli ani- 

 mali furono spinti dalla corrente entro seni tranquilli e relativa- 

 mente profondi e vi si sono putrefatti. Nemmeno una delle ossa, 

 che, quando 1' animale era vivo, erano probabilmente circondate di 

 grasso, mostra traccie di spostamenti; e le intere pinne hanno an- 

 cora le loro 76 ossa tutte in connessione. A quanto pare, i plesio- 

 sauri erano provvisti, come i cetacei attuali, di molto grasso ed olio, 

 che serviva loro per diminuire il peso specifico del corpo. 



Rivista Italiana di Paleontologia. — Febbraio 1896. 3 



