90 RIVISTA ITALIANA 



domanda quale sia la natura dei fossili conosciuti sotto il nome 

 di fucoidi e attribuiti sinora ad alghe, sebbene mancanti di organi 

 sporiferi. Col secondo, che riguarda le filliti, ossia impronte di fo- 

 glie di piante librolegnose, si domanda fino a qual punto possa 

 ritenersi esatta la diagnosi delle filliti medesime, o, in altri termini, 

 se tale diagnosi il più delle volte si debba ritenere esatta o meno. 

 In quest'ultimo caso, il fossile potrebbe forse servire al geologo, 

 ma la sua determinazione non esprimerebbe una vera affinità ve- 

 getale e non avrebbe valore sistematico. 



Il primo problema può dirsi in genere risolto, specialmente 

 per opera del Nathorst. Contrariamente a quanto era stato cre- 

 duto fino allora, si riconobbe che le fucoidi nella maggior parte 

 dei casi sono dovute, non a impronte di alghe, ma bensì a tracce 

 di certi animali in movimento o ad agenti inorganici. Nonostante 

 le obbiezioni mosse dagli avversari di questa teoria, la nuova opi- 

 nione ha prevalso, ed ora le forme principali delle fucoidi vengono 

 diagnosticate come segue. E necessario però non dimenticare, a 

 scanso di equivoci, che alcune fucoidi rappresentano con certezza 

 vere alghe. 



i.° Le impronte nastriformi o filiformi, rettilinee, ondulate o 

 decisamente curve, semplici o multiple, sono per la massima parte 

 dovute al telson, a tentacoli, o ad altri organi di animali acquatici 

 in movimento. 



2.° Le impronte articolate, ossia a grossi tratti alternanti con 

 sottili, sono dovute al passaggio di animali che periodicamente 

 contraevano i muscoli dell' organo originatore dell' impronta stessa. 



3.° Le impronte raggiate furono il più delle volte originate da 

 certe specie di vermi. 



4.° Le tracce flabelliformi possono benissimo essere state cau- 

 sate da vere alghe, i cui filamenti fissi venivano agitati all'estre- 

 mità libera dal movimento dell' acqua, e flagellavano così il fondo 

 melmoso. 



5.° Le forme a fronda di felce sono dendriti. 



6° Le forme a semplici areole, sparse o raggruppate mediante 

 sottili filamenti e raggianti da un centro, sono originate da goccie 

 di pioggia. 



7.° Le impronte nastriformi, con ornamentazioni simmetriche 

 alla linea mediana, sono il prodotto di correnti d'acqua. 



8.° Certe impronte debbonsi attribuire a vari organi di piante 

 superiori. Le radici di p'ante librolegnose, p. e., si possono talvolta 

 confondere con alghe, tanto più che la ramificazione di queste non 



