NOUVELLES RECHERCHES SUR LES CYSTOLITHES. 93 
conclure que ce phénomène reconnaît pour cause, non pas la 
modification qui survient dans les feuilles au moment de l’étio- 
lement, mais bien seulement la cessation de la fonction chloro- 
phyllienne, qui détermine l’accumulation dans le limbe foliaire 
d’un excès d’acide carbonique‘. 
Dans les feuilles mortes, prises sur une plante qui n'a pas 
cessé d’être soumise aux conditions normales, la disparition du 
carbonate de chaux n'est pas complète: les cystolithes en con- 
servent toujours une certaine quantité, bien plus faible cepen- 
dant que la quantité contenue dans des cystolithes normaux. Ge 
fait tient sans doute à ce qu'ici la cessation de la fonction 
chloropayllienne ne se produit que dans la feuille jaune, tandis 
que cette fonction continue à s’accomplir dans les autres parties 
du végétal. 
Le carbonate de chaux n'est pas le seul sel calcaire qui dispa- 
raisse dans ces conditions, et l’oxalate de chaux subit le même 
sort sous l’influence de l'obscurité prolongée. Si l’on se base, 
pour apprécier les variations de quantité de ce sel, sur le nom- 
bre de mâcles que contient une coupe de surface donnée (pro- 
cédé fort peu exact sans doute, mais qu'il est difficile de rem- 
placer par un autre plus précis, et qui m'a d’ailleurs toujours 
fourni des résultats concluants), on obtient, pour des plantes sou- 
4 On a vu que j'avais d'abord cru pouvoir attribuer uniquement à cette accu- 
mulation, dans le limbe foliaire, d'un excès d'acide carbonique, la disparition du 
carbonate de chaux. On pouvait croire, en effet, que ce dernier corps passait alors 
à l'état de bicarbonate, et devenait ainsi soluble, La suite de mes expériences 
m'a montré que le phénomène était loin de présenter une telle simplicité, et que 
le carbonate de chaux, ne se retrouvant dans aucune partie des tissus de la plante, 
était décomposé, la chaux mise ainsi en liberté venant alors se combiner, au moins 
en partie, avec l'acide pectique. Cependant cette réaction ne peut se produire 
que dans la tige, qui est le seul point où l'on rencontre le pectate de chaux ainsi 
formé : il faut donc admettre que le carbonate de chaux, avant d'être décomposé, 
a été d'abord entraîné vers les parties axiles du végétal, et ce transport ne peut 
guère s'expliquer que par la transformation du carbonate en bicarbonate soluble. 
Ce phénomène doit donc se produire de toutes façons, mais il joue un rôle moins 
important que celui que je lui avais attribué tout d’abord. 
