142 | MÉMOIRES ORIGINAUX. 
l’an passé, les terrains palæozoïques dont la constitution et les 
allures nous fournissaient de si précieux rapprochements avec 
notre Silurien et notre Dévonien languedociens; cette année, le 
Plateau central et ses volcans, que nous retrouvons dans notre 
Hérault, à la formation duquel le premier contribue pour une si 
bonne part, et où les seconds se montrent, sur une échelle plus 
restreinte, dans les Basaltes de nos Causses et nos évents d'Agde 
et de Saint-Thibéry. Ce double objectif ne devait pas me laisser 
indifférent ; mon attente n'a pas été déçue. 
J'ai touché de près, et, du haut des mille et un observatoires 
naturels dont le Cantal est si prodigue, j'ai pu suivre de loin 
ces vastes surfaces mamelonnées, ces longues protubérances, 
ces croupes allongées et uniformes, où les seuls accidents, de 
distance en distance, révèlent par leur forme conique l’arrivée 
récente au jour de matières cristallines aux éléments similaires 
de ceux des vieilles roches qui les supportent ; Basaltes sur 
Gneiss et Granite ! rapprochement bizarre de ce que notre terre 
a de plus vieux et de plus jeune; superposition curieuse en 
elle-même, mais féconde en instructions sur la constitution de 
notre globe, puisqu'elle établit d’une manière irrécusable, ainsi 
que Dolomieu l’a énoncé le premier, la réalité de la présence 
au-dessous du Granite et du Gneiss de la couche liquide qui 
alimente nos volcans. 
Tel devait êlre le champ de nos observations ; quant à nos gui- 
des, ils vous sont bien connus. 
Je vous ai parlé en temps et lieu de M. Rames ; j'ai souci dans 
mes cours de personnaliser les choses que je décris et d’a- 
nimer le récit des faits par l’histoire de ceux auxquels nous les 
devons: méthode qui ne me parait comprometire en rien la 
fidélité scientifique, et qui a cet avantage de montrer l'effort 
à côté du résultat, et d'enseigner avec la vérité les phases suc- 
cessives de sa conquête; comme le plus souvent il s’agit de 
labeur, de persévérance et de sacrifices, c’est tout ensemble 
une instruction et un exemple que l'élève retire de ce mode 
d'exposition. Vous connaissez donc M, Rames parce que je n’a- 
