SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE FRANCE A AURILLAC. 1625 
port du meilleur tribut de la micrographie moderne. Ils vien- 
ent de terminer, ou à peu près, les feuilles géologiques du Can- 
tal et du Mont-d'Or; nous ne pouvions donc entreprendre en 
meilleure condition l'étude de cette région privilégiée. 
Je souligne le mot privilégiée. Élie de Beaumont, dans sa re- 
marquable Introduction à l’explication de la Carte géologique de 
France, établit une opposition frappante entre la surface dépri- 
mée au centre de laquelle est Paris et la région bombée de l’Au- 
vergne : 
« Les deux parties principales du sol de la France, le dôme 
de l'Auvergne et le bassin de Paris, quoique circulaires l’un et 
l’autre, présentent des structures diamétralement contraires. Dans 
chacune d’elles, les parties sont coordonnées à un centre, mais 
ce centre joue dans l’une et dans l’autre un rôle complètement 
différent. Ces deux pôles de notre sol, s'ils ne sont pas situés aux 
deux extrémités d’un même diamètre, exercent en revanche, 
autour d’eux, des influences exactement contraires : l’un est en 
creux et attractif, l’autre en relief et répulsif. Le pôle en creux 
vers lequel tout converge, c’est Paris, centre de population et 
de civilisation. Le Cantal, placé vers le centre de la partie méri- 
dionale, représente assez bien le pôle saïllant et répulsif. Toul 
semble fuir, en divergeant, de ce centre élevé qui ne reçoit du 
ciel qui le surmonte que la neige qui le couvre pendant plu- 
sieurs mois de l’année; il domine tout ce qui l'entoure, et ses 
vallées divergeantes versent les eaux dans toutes les directions ; 
les routes s’en échappent en rayonnant comme les rivières qui 
Y prennent leurs sources ; il repousse jusqu’à ses habitants, qui, 
pendant une partie de l’année, émigrent vers des climats moins 
sévères. » 
Rien de plus vrai, de plus en harmonie avec les traits hydro- 
graphiques et économiques de ces deux grandes régions de notre 
pays. Je me bornerai à substituer à la qualification de « pôle 
répulsif » celle plus adoucie que j'emprunte à Élisée Reclus, de 
« pôle de divergence ». Oui, tout diverge des hauts sommets de 
notre France centrale; tout : cours d’eau, population, bétail, den- 
