SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE FRANCE A AURILLAC. 165 
pression et de chaleur à laquelle sont soumis ses matériaux dans 
la profondeur, me semblent impliquer l'existence d’une couche, 
si mince qu’elle soit et si peu centrale qu’elle puisse être, dans 
un état physique incompatible avec notre notion vulgaire de 
solide ; mon savant et regretté collègue Roche s’accommodait 
aisément, dans ses plus hautes spéculations sur la figure des 
planètes, des conditions pour notre globe conçues par Des- 
cartes, admises d'autre part par l’École française, et que vient 
d’invoquer tout récemment M. Vélain, dans les conclusions de 
son intéressante Conférence sur les volcans‘, La fusion primitive 
de tous nos éléments terrestres, le phénomène de liquéfaction qui 
a dû s'ensuivre, le refroidissement consécutif du dehors au de- 
dans, la consolidation de la zone acide, plus légère, précédant 
celle de la zone basique, plus lourde et pius profonde : ne sont-ce 
pas autant de faits qui s'imposent, et celte évolution de faits 
physiques ne concorde-t-elle pas trop bien avec l’ordre général 
d'apparition des Granites, des Roches vertes el des Basalles, pour 
permettre de ne voir dans le grand phénomène volcanique que 
l'effet fortuit de causes n’offrant dans leurs effets et dans leur 
siège qu'un caractère de pure contingence ? Trouverons-nous 
davantage la solution du problème dans la notion des deux bains 
de matière liquide, l’un acide, l’autre basique, au moyen de 
- laquelle Bunsen cherchait à expliquer les relations des roches 
volcaniques de l'Islande, ou bien dans les efforts du compagnon 
déjà cité de de Verneuil au Cantal, Desgenevez, pour trouver, 
dans la variélé des combinaisons des éléments en fusion de la 
masse pyrosphérique, la cause de la diversité de roches contem- 
poraines ou successives ? Reconnaissons-le : ni les Hopkins, ni 
les Mallet, ni les Scrope, ni les Dutton, ni les Richtofen, ni 
les Fiecher, ni tant d’autres, n'ont dit le mot de l'énigme : le 
Sphynx volcanique attend encore son OEdipe; la genèse des espèces 
minérales, leur mode d'association et de consolidation dans un 
milieu aussi obscur queles profondeurs de notre globe, défieront 
D Ti. 
1 Les volcans, 1884. 
Je sér., tOM,IV, 1? 
