LE TRANSFORMISME 
M. Stanislas Meunier vient de publier dans la Revue scientifique 
du 19 décembre 1903, un article extrêmement intéressant sur « Le 
rôle des êtres vivants dans la physiologie générale de la terre ». 
Au cours de cet article, très documenté et très suggestif, le savant 
professeur du Muséum nous met en garde contre les vues et les 
conclusions du transformisme, conception primitive qu’il paraît 
considérer comme inacceptable, et il nous suffira d’en citer une seule 
phrase pour bien montrer quelles sont les tendances de l’auteur. 
Après avoir rappelé que les opinions sur l’origine des espèces 
ont pour base des observations indirectes tirées de l’embryologie 
et de la paléontologie, M. Stanislas Meunier fait remarquer que la 
continuité des formes, même supposée parfaite, ne suffit pas pour 
démontrer qu’elles sont réellement descendues les unes des autres, 
qu’elle ne prouve pas, en un mot, leur filiation. Il y a même un 
fait considérable qui semble en rendre l’admission bien difficile : 
c’est que les vieilles formes, maintenant accompagnées de formes 
récemment apparues, n’ont point été abrogées tout à fait. Nos 
ésturgeons, par exemple, et en général tous nos cartilagineux, 
paraissent être la suite directe des poissons paléozoïques et être 
restés parfaitement distincts des téléostéens. 
Et il conclut en disant : « Ces observations qu’on peut répéter 
dans tous les groupes zoologiques, et cela va sans dire, au même 
degré dans les types botaniques, sembleraient plutôt indiquer que 
les espèces sont nettement définies et conservent, chacune pour son 
compte, une histoire indépendante. » 
L’article du savant professeur de géologie est à lire en entier et 
il fera certainement réfléchir les esprits libres qui, tout en admirant 
l’œuvre de Darwin, ne peuvent avoir d’autre idéal que la recherche 
sincère et exclusive de la vérité (1). 
G. DE ROCQUIGNY-ADANSON. 
(1) Nous sommes absolument de l’avis de notre dévoué collabora- 
teur, et nous croyons être agréable aux lecteurs de la Revue en 
reproduisant les principaux passages du savant travail de M. St. 
Meunier, que l’on trouvera in-extenso dans le numéro du 19 dé- 
cembre 1903 de la Revue scientifique (Paris, rue de Châteaudun). 
E. O. 
F ÉVRIER-MARS 1904 3 
