38 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
pas une plaisanterie et a été développé très sérieuse- 
ment dans des mémoires spéciaux (1). 
De même encore, les mollusques gastropodes auraient 
acquis leur forme turbinée par le mécanisme que voici : 
tout d’abord, ils étaient plutôt vermiformes et les chi- 
tons nous représentent leur constitution et leur allure 
premières. Ce sont des animaux plats, qui rampent sur 
le fond de la mer. À un certain moment, ils se seraient 
mis à nager et les lymnées qui se meuvent sous la sur- 
face de l'eau dans nos étangs et dans nos aquariums 
nous permettent d'analyser ce mode de locomotion. L'a- 
nimal étant ainsi sur le dos, la pesanteur agissant sur 
les viscères aurait déterminé la production d'une gibbo- 
sité qui se serait accentuée peu à peu, se serait contour- 
née et aurait amené la production de la coquille spiralée 
bien connue. On peut pourtant se demander comment 
un semblable état de choses (même considéré comme 
expliqué chez les gastropodes aquatiques) a pu persister 
chez ceux qui, comme l’escargot et les autres formes ter- 
restres, se traînent sur le ventre en charriant pénible- 
ment leur lourde coquille. La pesanteur si décisive pour 
la production de la bosse, aurait dû, ce semble, le faire 
rentrer. Or, non seulement les escargots ou hélices da- 
tent, sans changement, de l'aurore des temps éocènes, 
c'est-à-dire d'une antiquité qu'aucune unité ne saurait 
chiffrer, mais on trouve dès les périodes palæozoïques, 
dès la profondeur des époques carbonifères des Pupa 
comme celui que M. Dawson a découvert dans un tronc 
de sigillaire de la Nouvelle-Ecosse. Les descendants de 
cette forme antique (si descendants il y a) persistent 
encore et ils n’ont pas pensé à diminuer la longueur de 
leur spire, malgré ces durées prodigieuses de reptation 
abdominale. 
Ceci nous amènerait d’ailleurs tout naturellement à la 
(4) Voy. F. Lahille, dans le journal Le Naturaliste, livraison du 
4er janvier, 2* série, t. VE, p. 5. 
