50 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
Récemment, on a accusé les puces de servir à la trans- 
mission de la peste et de répandre cette terrible conta- 
gion. Ce sont les rats qui seraient infectés, et les puces 
qui vivent sur eux transmettraient le virus en se trans- 
portant du corps du rongeur sur celui de l’homme. 
_ La question est loin d’être éclaircie et il faut encore de 
nombreuses observations pour la résoudre. 
Chaque espèce de puce est parasite d’un animal spé- 
cial, et ce n’est qu'accidentellement et temporairement 
qu'on la rencontre sur un autre. 
Ün lapin qui est entré dans le terrier d’un blaireau, 
un campagnol qui a pénétré dans les galeries d’une 
taupe, un chat qui s'est emparé d'une souris, peuvent 
donner asile à un parasite qui n’est pas normalement le 
leur, mais c'est un cas fortuit et qui ne dure jamais 
longtemps. 
La puce de l'homme est le Pulex irritans ; plusieurs 
autres espèces, notamment celle du chien, peuvent par- 
courir le corps humain et même le piquer, mais elles n'y 
restent jamais longtemps. La puce spéciale au rat, celle 
qui est, au dire des médecins, capable de transmettre 
la peste, peut-elle vivre aussi sur un corps humain ? 
C’est là que les observations font défaut. 
. Baker, qui s'est occupé de la question, déclare qu'aux 
Etats-Unis jamais la puce du rat n’a vécu sur un homme 
et ne lui a fait de piqûre. Il n’en est peut-être pas de 
même dans toutes les parties du monde ; mais avant 
de s’empresser de déclarer que les puces du rat sont les 
propagateurs de la peste, il faut s'assurer si ces para- 
sur le siège et une mince tige, imitant le fouet de ce cocher d’un 
nouveau genre, est attachée à la patte de l'insecte qui la fait cons- 
tamment mouvoir. Une autre puce est fixée au siège de l'arrière. 
Les quatre puces attelées cherchent naturellement à s'échapper ; 
elles ne peuvent sauter puisqu'elles sont retenues par la partie 
supérieure du corps, leurs efforts se traduisent par la marche et 
la progression en avant ; elles font ainsi rouler le petit carrosse 
que l'on voit s'avancer plus ou moins vite. » (G. TISSANDIER, Les 
récréations scientifiques.) 
», 
