76 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 
UN 
SOUVENIR DE FRANÇOIS PÉRON 
En 1800, sur l'initiative de l'Institut, le gouvernement 
français organisa une expédition avec mission d'aller 
aux terres australes faire des recherches zoologiques et 
reconnaître la géographie de ces contrées jusqu’à cette 
époque à peu près inconnues. 
Deux vaisseaux, le Géographe et le Naturaliste, sous 
les ordres du capitaine Baudin, transportèrent les 
explorateurs dont faisait partie le bourbonnais Fran- 
çois Féron (1) en qualité de médecin naturaliste chargé 
des études d'anthropologie et de zoologie. 
Je ne viens pas ici faire un récit ou un résumé de ce 
voyage qui dura quatre ans (19 octobre 1800-25 mars 
1804) et fut si fructueux sous tous les rapports.Je veux 
seulement signaler une inscription récemment relevée 
sur un des rochers du Grand Océan, inscription qui 
rappelle le passage, il y a un siècle, de l'expédition fran- 
çaise. 
Une des plus grandes îles de la côte sud de l’Australie 
dont le Géographe reconnut la position fut celle que les 
explorateurs appelèrent île Decrès {140 kilomètres 
sur 30). Ce nom, malheureusement, ne put être con- 
servé, un anglais, Flinders, sur le navire Investigator, 
ayant dix mois plus tôt abordé dans cette île qu’il bap- 
tisa Kanguroo island, à cause du grand nombre de ces 
animaux qu'il y rencontra, et cette dénomination ayant 
la priorité dut être adoptée. 
Quoi qu'il en soit, Péron visita minutieusement cette 
île, dont il donne une description détaillée. Il y signale 
(1) François Péron, né à Cérilly le 22 août 1775, mort dans cette 
ville le 14 décembre 1810. 
