L'ENTOMOLOGIE DANS L'ANTIQUITÉ 183 
Acridium GEor. 
Le mot grec Acris et le motlatin Locusta sont l’équi- 
valent de celui de sauterelle qui s'applique à tous les 
orthoptères sauteurs ; les entomologistes s'en servent 
pour désigner deux genres très distincts. De tous les 
Orthoptères, les criquets sont sans contredit les plus 
remarquables. Ce sont ces sauterelles qui, en certaines 
années, se multiplient tellement dans le Nord de 
l'Afrique, qu'elles ne laissent aucune plante sur les 
champs où elles s’abattent. Pline les peint en quelques 
mots : «Le bruit de leurs ailes est si grand qu'on le 
prendrait pour celui d’une espèce d'oiseau, elles obscur- 
cissent même le soleil, et les peuples inquiets les suivent 
de l’œil, en tremblant. Celles qui s'élèvent de l'Afrique 
infestent l'Italie. C'est bien l’Acridium peregrinum et 
ses congénères À. Egyptium L. et À. migratorium L. 
(Pachytylus) moins fréquents mais aussi dangereux. 
Aristote nomme Aftelabus une sauterelle aptère que 
les interprètes ont généralement traduit par Bruchus. 
J'ai déjà dit qu’il ne faut pas identifier ces noms avec 
ceux que les modernes ont donnés à des Coléoptères cur- 
culionides. Les Bruchus des anciens ont, il est vrai, 
avec les nôtres un trait de ressemblance, c'est qu'elles 
sont un fléau pour les cultivateurs. Mais il s’agit ici d'un 
insecte aptère qui se propage énormément et devient 
très nuisible aux récoltes. Le Psalmiste dit que les bru- 
ches sont innombrables, et le Deutéronome cite cet 
insecte parmi ceux qui ont les jambes conformées pour 
sauter. C’est donc avec raison que plusieurs interprètes 
ont vu dans la bruche une sauterelle aptère, d’autres 
opinent pour Acridium migratorium, car :ls veulent, 
sans doute, parler du premier état de cet insecte dans 
lequel il est privé d'ailes, mais possède des pattes très 
propres à la course. 
Locusta DE GEER. 
Aristote avait remarqué que certaines sauterelles ont 
une queue, c’est-à-dire un prolongement abdominal qui 
