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exemple, que pommiers, pruniers, pechers, vignes, fraisiers, framboisiers, 

 etc., cessent d'etre fdcondes par les abeilles ou les bourdons; que par suite, le 

 trifle, et des centaines d'autres fleurs des champs et des prairies, meurent 

 sans former de graines. . . . , il en r^sulterait pour le monde entier une perte 

 immense. On oublie facilement qu'une foule d'insectes de toute sorte nous 

 rendent, comme I'abeille et le bourdon, des services inappreciables. 



II ne faut pas oublier, non plus, le role que les insectes qui se repaissent 

 de vidanges ou de charognes. lis assainissent les abords de nos demeures. 

 En outre, d'apres le Dr Forbes, de I'lllinois, les insectes constituent une 

 grande partie (40%) de la nourriture des poissons adultes d'eau douce. La 

 plupart de nos oiseaux s'en nourrissent egalement. 



II existe aussi beaucoup d'insectes qui ne sont vraiment utiles que parce 

 qu'ils vivent au detriment des insectes nuisibles, dont ils sont les parasites. 

 Au Massachusetts, on fait actuellement une grande experience ayant pour 

 but la destruction du bombyx Liparis, par le moyen de certains insectes 

 parasites de I'Europe et du Japon. Au point de vue pratique, il est impor- 

 tant de connaitre les insectes utiles, afin de ne pas les detruire sans raison. 

 II en est peu parmi nous, je pense, qui apprecient toute I'utilite des coccinelles, 

 si justement appelees lions des pucerons. Sans ces "Betes a bon Dieu," il 

 est bien probable que les poux des plantes, dont la multiplication est si 

 rapide, feraient mourir la plupart des vegetaux. Les coleopteres vivant 

 dans le sol detruisent les larves nuisibles; on ne saurait trop apprecier leurs 

 services. 



Parmi les champignons, beaucoup sont utiles, d'autres inoffensifs. II 

 en est qui s'attaquent aux insectes et meme les font mourir. On trouve 

 assez souvent des vers fil de fer et des vers blancs tues par eux. Bien que ces 

 attaques soient assez fr^quentes, cependant on n'en connait pas bien toute 

 I'^tendue. 



Les champignons qui croissent sur le bois mort, ou autre matieres orga- 

 niques en decomposition, sont extremement nombreux. C'est par eux que 

 les bacteries saprophytes penetrent dans les tissus organiques priv^s de la vie. 

 Les filaments de ces champignons remplissent presque toutes les branches et 

 les feuilles mortes dont ils detruisent rapidement le tissu ligneux. A chacune 

 des phases de la decomposition, de nouvelles esp^ces de champignons pdnd- 

 trent dans les tissues. Apres un certain temps, il ne reste plus de la plante 

 qu'un peu d'humus. Si, depuis des millions d'annees, les v^g^taux s'6taient 

 accumules, sans se decomposer, I'homme ne pourrait pas vivre sur la terre. 



En terminant, permettez-moi de vous rappeler que, en notre quality de 

 membres de cette Soci^t^, nous avons beaucoup k faire dans la Province de 

 Quebec. La moisson est grande et les ouvriers sont peu nombreux. Nos 



