22 



LES MAUVAISES HERBES 



W. Lochhead, College Macdonald. 



1. Pour le jardinier ou le cultivateur, toute plante qui croit parmi 

 celles que Ton veut uniquement recolter est une mauvaise herbe. On peut 

 appeler mauvaises herbes relatives, les plantes utiles qui poussent 

 importunement dans les diverses cultures. Mais, certaines plantes sauvages, 

 telles que moutarde, chardon, herbe a poux, etc., sont des mauvaises 

 herbes absolues, beaucoup plus nuisibles que les premieres. D'ailleurs, on 

 n'en peut tirer aucun profit. 



Un grand nombre de nos mauvaises herbes ont ete introduites au 

 Canada comme plantes utiles ou d'ornement; marguerite blanche, melilot, 

 carotte sauvage, tanaise, chicoree sauvage, pourpier, herbe a couture, 

 saponaire officinale, orpin pourpre, etc. 



C'est d' Europe que nous \iennent la plupart de ces mauvaises herbes. 

 Elles se sont etabhes chez nous, grace a leurs qualites reproductives et a 

 leur vitalite, superieures a celles de nos mauvaises herbes indigenes. 



Les plantes sauvages ne sont qualifiees de mauvaises herbes, par I'agri- 

 culteur, que si elles possedent quelques-uns des caracteres suivants. Tres 

 grand nombre de graines: pourpier, vergerette annuelle. Graines dont la 

 \italite se conserve dans la terre jusqu'a une quinzaine d'annees: pourpier, 

 moutarde sauvage, bourse a pasteur. Graines mures avant celles de la 

 recolte: vergerette, gremil. Graines mures avec celles de la recolte: nielle, 

 brome secalin. Rhizomes tragants: chiendent, liseron. Graines difficiles k 

 separer de celles de la recolte: moutarde, petite oseille. Graines murissant 

 presque tout I'ete: anserines. Graines transportees par le vent a de grandes 

 distances: chardons, pissenlits. Tiges se brisant en hiver et que le vent 

 transporte a de grandes distances: chardon de Russie, chou-gras, panic 

 capillaire. 



Pe toutes les mauvaises herbes, les precedentes sont, peut-etre, les plus 

 prosperes. Elles ^dennent dans tous les sols et a toutes les expositions, 

 poussent rapidement, resistent fort bien a la gelee, a la secheresse et a la 

 poussiere, sont impropres a nourir le bet ail, produisent en abondance des 

 graines qui se disseminent facilement. 



2. Les mauvaises herbes nuisent aux cultures, de bien des manieres: 

 (a) Elles absorbent une partie de I'eau du sol, au detriment des plantes 

 cultivees. Presque tous les ans, il y a des periodes de secheresse pendant 

 lesquelles le sol ne contient pas suffisamment d'eau pour les besoins des 

 plantes. Alors, la presence des mauvaises herbes ne peut que diminuer 

 sensiblement la recolte. 



