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r^tr^cissement de la partie ant^rieure de la t^te et le remplacement de la 

 machoire proprement dite par des soies propres a recueillir le nectar. 



Relativement a la conformation des organes de la bouche, on peut 

 diviser comme suit les insectes qui se nourrissent de nectar: 



lo Ceux dont les pieces buccales, mobiles et r^tractiles, comme chez les 

 mouches et les abeilles, sont diversement developpes. 



2o Les insectes dont la trompe est contourn^e en spirale, tels que les 

 l^pidopteres. 



3o Les insectes a rostre articule et rigide, tels que les punaises. 



A ceux qu'interessent tout particulierement cette question de la f^con- 

 dation des fleurs par les insectes, et I'adaptation des fleurs a cette fin, je 

 conseillerais de consulter un ouvrage de Knuth, en trois volumes, et intitule: 

 " Manuel de poUinisation des fleurs." Ce grand ouvrage reunit a peu pres 

 tons les renseignements qui ont ete recueillis a ce sujet. II est public par la 

 " Clarendon Press, Oxford. Le " Blossom Hosts and Insect Guests," de 

 Gibson, public par Newson Co., New York est aussi un fort bon traits, 

 quoique plus modeste. Un supplement, precieux donne une liste des princi- 

 paux insectes qui visitent les fleurs, et la methode pour feconder les plantes 

 sauvages ordinaires. 



Evolution des adaptations entre les fleurs et les insectes. — De I'avis 

 de beaucoup, on a autant de plaisir a comprendre les adaptations qu'on en 

 ^prouve a les observer et a les etudier. II en est qui se contentent de savoir 

 comment elles s'operent; d'autres, voudraient, pour ainsi dire, un tableau de 

 revolution des adaptations, y compris les causes qui Font produite et la 

 maniere dont elles I'ont produite. 



La Theorie de Darwin sur la selection naturelle explique assez bicn la 

 plupart des adaptations, toutefois, il reste quelques difficultds. Suivant 

 cette theorie, certaines varietes sont utiles, d'autres ne le sont pas. II existe 

 des variations non transmissibles. Dans I'existence de chaque espece, il 

 vient un moment ou, par suite de la multiplication excessive, ou la rarete des 

 aliments, commence I'^limination des moins adaptes, c'est-a-dire de ceux qui 

 ne possedent pas les qualites h^reditaires requises pour les variations. La 

 selection naturelle, nous allons le voir, est impuissante a produirc des carac- 

 tdres utiles dans les organismes, mais elle conserve et accumule les variations 

 qui lui sont avantageuses, qui lui conviennent ct qu'elle peut transmettre. 

 La selection naturelle ne peut done agir que sur des variations utiles exis- 

 tantes. La question de I'origine des variations est en dehors de la question 

 de selection naturelle, telle que I'entend Darwin. 



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