Welchen Volksstämmen gehören die altpreussischen 



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Es ist eine nicht wegzuläugnende Thatsache, dass, während die übrigen 

 Provinzen unsers deutschen Vaterlandes in Bezug; auf die Vorgeschichte ihrer 

 Bevölkerung vollständig im Klaren sind, also die Abstammung, die Religion, 

 Sprache etc. unzweifelhaft ist, diese Verhältnisse für die östlichen Provinzen 

 noch vollständiiJ- im Ar<j;en lieseu und auch vorläufig, ie mehr die Gescbichts- 

 forschung mit dem Sichten des Wahren vom Falschen vorgeht, im ünsichern 

 und Ungewissen bleiben werden. Welches sind aber die Gründe für diese 

 bevorzugte Stellung der übrigen Provinzen? Erstens sind von der geschicht- 

 lichen Zeit an die eingewanderten germanischen Stämme in den occupirten 

 Wohnsitzen geblieben oder immer wieder durch germanische Stämme ersetzt 

 worden, und, wenn sie auch, wie in Pommern, Meckleu'burg, Hannover, Sachsen, 

 Brandenburg, durch slavische V^ölkerschaften verdrängt wurden, so gewannen 

 doch immer wieder, oft freilich erst nach Jahrhunderten, germanische Stämme 

 die Oberhand und brachten auf den früheren Resten germanischer Abstammung 

 germanisches Wesen wieder zur vollen Geltung. Dadurch pflanzten sich die 

 alten Traditionen, Sage, Geschichte, Sprache ununterbrochen von Geschlecht 

 zu Geschlecht und sicherten sich vor gänzlicher Vernichtung. Zweitens 

 kamen viele germanische Stämme in Folge ihre» fortgesetzten Vordringens in 

 den Süden und Westen Europas und darüber hinaus in direkte und indirekte 

 Berührung mit den Cultur-Völkern Süd-Europas, so dass diesen das innere 

 und äussere Leben der Germanen, oft bis auf die kleinsten Details, aufs ge- 

 naueste bekannt und von ihnen in ihren Geschichtstafeln niedergelegt wurde. 

 Drittens ist in den übrigen deutschen Provinzen das Interesse an alterthüm- 

 liehen Funden, welche für die Urgeschichte eines Landes von grosser Be- 

 deutung werden können, sehr früh unter Laien und Gelehrten aufgetaucht und 

 hat bewirkt, dass dieselben nicht blos gesammelt und in Museen systematisch 

 geordnet, sondern auch für die Geschichte wirklich verwerthet worden sind. 

 Die Geschichtsforschung kann die Alterthumskunde nun einmal nicht ent- 

 behren, und, wenn sie dieselben entbehreu muss wegen ungenügenden Ma- 

 terials, oder ihre Resultate als zu geringfügig betrachtet, wird sie in zweifel- 

 haften Fällen zu ihrem eigenen Nachtheil zu einem unrichtigen Resultat gelangen. 



