6 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
Cette théorie est mal fondée, ou du moins exagérée. À mes 
yeux, la cireumnutation, chez une foule de plantes, tient à l’iné- 
galité de croissance des diverses parties d’un même organe et 
n'est qu'un phénomène mécanique. Il suffit de comparer les 
cellules d’un tissu végétal pour voir qu’elles n’ont nile même 
volume ni la même forme, ce qui fait supposer que leur force 
d’accroissement n’est pas non plus la même. Considérons même 
des organes qui poussent en ligne droite, et ne sont pas hélio- 
tropiques. Dans ces tissus, quoique orthotropiques, il se trouve 
des cellules de nature différente, et par conséquent d'énergie 
vitale diverse. L’épiderme renferme des cellules épidermiques, 
des stomates, des poils ; le tissu interne se compose de paren- 
chyme, de collenchyme, de sclérenchyme, sans parler des fais- 
ceaux fibro-vasculaires, qui sont eux-mêmes d’une nature si 
complexe. Est-il admissible que tous ces éléments si divers 
s’accroissent d’une manière uniforme ? Ne faut-il pas reconnaître 
au contraire qu’il ne peut manquer de se produire des tiraille- 
ments intérieurs entre les différents tissus se développant chacun 
d’une façon particulière ? 
Mais une erreur contre laquelle je ne saurais trop protester 
dès maintenant, c’est l’assimilation de tous les mouvements des 
plantes à des phénomènes d'irritalion. Entrons dans quelques 
détails. 
Si je prends une lige en voie d’accroissement, je constate 
qu’une certaine portion est susceptible de se mouvoir ; si la lu- 
mière agit sur cette portion, elle se courbe. Or, si je n’éclaire 
que la base de cette portion héliotropique, aucun mouvement 
ne se manifeste ; tandis que si j'éclaire seulement le sommet, 
non-seulement celui-ci se courbe, mais la base suit également 
le mouvement du sommet. 
Darwin en conclut que l’influence héliotropique s’est propagée 
du sommet à la base, et que l’on se trouve en présence d’un 
véritable phénomène d’irritation. J'aurai à prouver le contraire. 
Je montrerai que jamais il n’y a transmission ni propagation de 
mouvement ; que nous n'avons affaire qu'à des actions absolu- 
