FACULTÉ MOTRICE DES PLANTES. 4 
ment localisées, et que l’héliotropisme ne se constate jamais que 
dans les parties directement soumises à l’effet de la lumière. 
Darwin prétend encore que l’action de la pesanteur s'exerce 
sur l'extrémité des radicelles, qui pourtant, comme on sait, ne 
se courbent jamais, et ne sont nullement géotropiques. Il consi- 
dère donc cette extrémité comme le siège et le point de départ 
d'une irritation qui provoque une courbure dans la partie de la 
radicelle où s’opère la croissance. 
Je pense prouver plus loin que la courbure des racines est 
produite par l’action directe de la pesanteur sur les parties 
mêmes qui se courbent, sans qu'il y ait à invoquer l'influence 
mystérieuse de la pointe toits que Darwin est tenté . 
comparer au cerveau des animaux inférieurs. 
Les idées de Darwin sont assurément fort séduisantes, mais 
elles n’en offrent que plus de danger. Elles risquent de détourner 
les esprits de la méthode expérimentale rigoureuse, pour les 
lancer de nouveau dans cette voie funeste des hypothèses spécu- 
latives, qui à une époque encore récente ont enrayé si longtemps 
le progrès des sciences naturelles. 
CHAPITRE PREMIER. 
COUP D'OEIL GÉNÉRAL SUR LES FORMES DE MOUVEMENT 
DANS LES PLANTES. 
On croyait naguère que le règne végélal se distinguait du 
règne animal par l'absence de mouvement. Gette opinion a été 
renversée d’une manière inattendue par l'ouvrage de Darwin. 
Toutes les parties des plantes en voie de développement, sou- 
vent même encore après leur développement, sans excepter les 
parties souterraines, sont, de jour et de nuit, dans un état conti- 
nuel d'évolution et de déplacement. 
L’ensemble de ces mouvements a reçu de Darwin le nom 
de circumnutation ; l’auteur, nous le répétons, y voit la ma- 
nifestation d’une force vitale innée à tous les végétaux. Tout 
acte vital se trahit par un mouvement. Cela est vrai même pour 
