. FACULTÉ MOTRICE DES PLANTES. 9 
plication d’aucune sorte, est le cas le plus fréquent dans la 
nature. 
Examinons, en attendant, les diverses formes de la nutation 
proprement dite. 
Si l’on prend de jeunes plants de cresson, bien droits, et qu’on 
les expose à la lumière oblique, on voit bientôt toutes les tigelles 
se courber vers la lumière. Si l’on place au contraire les jeunes 
plants dans une position horizontale et dans une obscurité com- 
plète, ils se relèvent verticalement et poussent dans la direction 
où elle est sollicitée par la pesanteur. Mais si sur des plants po- 
sés horizontalement on fait arriver un faisceau de lumière, /le 
redressement ne se fait plus suivant la verticale, mais oblique- 
ment dans la direction de la source lumineuse. Dans le premièr 
de ces trois cas, c’est la lumière qui agit; dans le second, c’est la 
pesanteur ; dans le troisième, l’action de la pesanteur se combiñe 
avec celle de la lumière. Toutefois la nutation comprend aussi 
des mouvements qui sont ou du moins paraissent étrangers à 
toute influence extérieure. Ainsi, quelle que soit la position d'un 
embryon dicotylédoné, d’un haricot par exemple, la tigelle se 
dirige toujours de telle façon que sa pointe ait les cotylédons 
devant elle. Cette courbure provient d’une inégalité de crois- 
sance entre les deux faces de la tigelle. La face attenante aux 
cotylédons ne pousse pas aussi vite que le côté opposé, ce qui 
force la tigelle à se plier en avant. 
Il faut donc distinguer deux sortes de nutations : celle qui est 
provoquée par des influences extérieures, et celle qui paraît 
spontanée et qui dépend sans doute de quelque cause organi- 
que encore ignorée. La première a reçu le nom de nutation 
paratonique ou réceptive, et la seconde celui de nutation spon- 
tanée. 
Les forces extérieures qui provoquent la nutation paratoni- 
que sont : la lumière, la pesanteur, l’action unilatérale d’un air 
humide, et enfin la traction toujours combinée avec la pression. 
Sous l’action de la lumière, la plupart des plantes poussent 
dans le plan d'incidence de la lumière, soit en se dirigeant vers 
