FACULTÉ MOTRICE DES PLANTES. 13 
faisante. Toutefois il est impossible de leur reconnaître le carac- 
tère d’une irritation, et on les attribue avec quelque vraisem- 
blance à un changement de distribution de la sève et du liquide 
cellulaire, qui en se portant vers un seul côté y détermine 
une pression unilatérale et provoque un mouvement. Quoi qu’il 
en soit, si Darwin exclut de la circumnutation les mouvements 
brusques provenant d’une irrilation, il y comprend les mouve- 
ments lents dont nous venons de parler et les appelle nyctitro- 
pisme, parhéliotropisme. 
Quant aux mouvements des vrilles, Darwin n’en ayant pas 
fait mention,, nous omettrons nous-même d’en parler. Ces 
quelques explications préliminaires sur les mouvements des 
végétaux doivent suffire pour expliquer le but de notre ouvrage, 
et nous permettront de faire comprendre que la circwmnutation, 
telle que Darwin la définit, n’est pas la manifestation d'une 
force mystérieuse innée à la plante, mais qu'elle est simple- 
ment l'application de forces mécaniques et physiques qui s'ex- 
pliquent de la façon la plus naturelle. 
CHAPITRE If. 
MÉCANIQUE DES MOUVEMENTS DE NUTATION. 
D’après l’opinion commune, tous les phénomènes de nutation 
sont le résultat d’une inégalité d’accroissement. Cette théorie a 
le mérite de la simplicité. Une tige éclairée d’un seul côté se 
développe plus vite à la face obscure. Celle-ci devient, par suite, 
convexe et la face éclairée concave, ce qui force la tige à s’in- 
fléchir vers la lumière. 
Or, d’après M. Sachs, le principal rôle dans le phénomène de 
la croissance appartient à la turgescence des cellules, et M. de 
Vries a démontré de son côté que l’allongement acquis par crois- 
sance pouvait être annulé de nouveau quand on diminuait la 
turgescence par des moyens artificiels. 
Comme Darwin s’est fondé sur cette affirmation pour avancer 
queles mouvements de putation et les courbures organiques qui 
