FACULTÉ MOTRICE DES PLANTES. 29 
TROPISME. — Abcrdons maintenant les théories darwiniennes sur 
l’héliotropisme. Elles peuvent se résumer en cinq propositions : 
1° Les mouvements héliotropiques ne sont que les modifica- 
tions diverses d’uneseule et mème force innée aux plantes et ap- 
pelée circumnutation. | 
90 L’héliotropisme augmente en raison de l'intensité de la 
lumière. 
3° La lumière agit sur les plantes de la même façon que sur le 
système nerveux des animaux, c’est-à-dire qu’elle les irrite. Ce 
ui le prouve, c’est quela courbure héliotropique, tout en gran- 
‘dissant avec elle, ne diminue pas de même. 
4o La lumière agit conme une irritation, puisque les plantes 
sont sensibles à tous les contrastes de lamière et d’obscurité. 
5° L'influence de la lumière se propage des parties lumineuses 
vers les parties obscures, et provoque ainsi des effets d’hélio- 
tropisme, même dans des parties qui par elles-mêmes ne sont 
pas héliotropiques. 
Je vais commencer par l’examen de la dernière des cinq 
propositions. Elle me paraît en effet la plus importante. 
Les expériences de Darwin à ce sujet ont porté sur des cotylé- 
dons de diverses Graminées aussi bien que sbr des tigelles. Or, 
comme toutes les Graminées se distinguent par la complication 
de leurs mouvements, nous allons fixer plus particulièrement 
notre altention sur les expériences concernant les ligelles. 
Darwin exposa à la lumière oblique .des germes de Brassica 
oleracea d’un pouce anglais de long. Ils se courbèrent en arc 
dans toute leur longueur, du eôlé de la lumière. Darwin conclut 
que la flexion de la partie inférieure est produite par l’héliotro: 
pisme aussi bien que la supérieure, et résulte d’une irritation 
dont la partie supérieure est ie point de départ. Ce qui doit le 
prouver, c’est que la partie inférieure, qui se courbait dans une 
tigelle intacte, restait droite, et demeurait inerte quand la ti- 
gelle était décapitée. 
