FACULTÉ MOTRICE DES PLANTES. 45 
qui fait prendre à certains organes une direction perpendiculaire 
à celle de la pesanteur, c’est-à-dire horizontaie. Darwin l’adopte 
également et la désigne sous le nom de diagéotropisme. Nous 
verrons plus loin ce qu'il faut en penser. 
PESANTEUR ET CROISSANCE. — La courbure héliotropique, 
comme nous l'avons déjà vu, s'explique le plus naturellement du 
monde par la différence d’éclairement, et en conséquence par 
la différence d’accroissement qui se produit eutre la face obscure 
et la face éclairée d’un organe. Il n’en est pas de même pour la 
courbure géotropique, où la pesanteur agit uniformément sur 
l’une et l’autre face. Comment donc expliquer cette incurvation ? 
Il y a d'abord à se demander si la courbure géotropique 
se produit parce que la croissance dela face convexe est accélerée, 
ou bien parce que celle de la face concave est ralentie. 
Cette question a été examinée tout récemment par MM.Elfving 
et Schwarz *, qui ont constaté que des plantes qu’on faisait 
tourner lentement autour d’un axe horizontal ne poussaient ni 
plus ni moins vite qu’en restant immobiles. Seulement, par une 
interprétation erronée, ils ont conclu « que la pesanteur u’exer- 
çait aucune influence sur la force végétative d’un organe géotropi- 
que». 
Il faut raisonner autrement.Dans une tige placée horizontale- 
ment, la face inférieure pousse plus vite que la supérieure : là- 
dessus, pas le moindre doute. Or, si je fais mouvoir cette tige 
autour de son axe, la face inférieure devient tour à tour la face 
supérieure. Si dans la première position sa croissance a été 
accélérée, dans la seconde elle est ralentie. Si je trouve donc en 
fin de compte que cetle face, comme tout l’ensemble de l’organe, 
ne s’est accrue ni plus ni moins vite que dans la position nor- 
male, je dois conclure, non que la pesanteur n’a eu aucune 
influence, mais qu’elle a ralenti la croissance de la face supé- 
1 Act. Soc. scient. fenn., tom. XII, 1880, 
2 Bot. Zeitung, 1881, pag. 176 et suiv. 
