FACULTÉ MOTRICE DES PLANTES. 61 
ment en ligne droite, par exemple, ne peut pas du tout être consi- 
gné ni figuré. Darwin trouve des courbes et des spirales là où il 
n'yaen réalité qu'un développement rectiligne. 
Pour rémédier à cet inconvénient, j'ai fait mes observations, 
non à l'œil nu, mais avec un tube optique simple muni aux 
deux bouts de fils entrecroisés dont le point d’intersection cor- 
respondrait à l’axe du cylindre, et j'ai observé à la fois horizonta- 
lement et verticalement pour suivre en même temps la croissance 
en longueur et les äéviations horizontales. 
Abordons maintenant la première des deux questions que nous 
nous sommes posées. Est-il vrai que les extrémités de toutes les 
plantes ont des mouvements de circumnutation pendant leur pé- 
riode de croissance? Nous allons examiner successivement les 
racines, les tiges et les feuilles. 
Darwin a fait à ce sujet l’expérience suivante : Il fait pousser 
des radicules d’'Æsculus Hippocastanum le long d’une plaque de 
verre inclinée de 70—80° sur l’horizon et noircie à la flamme de 
térébenthine. La radicule, en poussant le long du verre, trace 
dans la couche de fumée une ligne ondulée, ou plutôt spiralée. 
Parfois la ligne est interrompue, ce qui prouve que la radicule 
s’est écartée du verre pour y revenir un peu plus loin dans sa 
marche descendante. 
J'ai répété les expériences de Darwin, et en général J'en 
ai constaté l'exactitude. Néanmoins j'ai remarqué également 
que chaque fois que la couche de noir de fumée n’était pas 
trop épaisse, il ne se produisait pas d’interruptions dans la li- 
gne. Cela me suggéra la pensée que la cause des interruptions 
se trouvait dans la suie même, et réellement je pus observer 
que la radicule, après avoir poussé devant elle et accumulé une 
petite quantité de suie, glissait par-dessus, ce qui produisait 
une interruption dans la ligne, puis venait de nouveau s’appli- 
quer contre le verre. La suie m'avait tout l’air de produire sur la 
pointe radiculaire le même effet que la gomme laque ou la 
pierre infernale, et de la porter dans une direction opposée au 
point de contact. 
