ZOOLOGIE. 121 
L'auteur insiste sur les rapports très frappants qui existent entre 
les muscles et les appareils électriques de certains poissons, appareils 
qui, comme le muscle, répondent à une excitation nerveuse, et dans 
lesquels on observe des phénomènes analogues à la période latente. 
Il termine la partie de son Traité relative aux muscles par l'examen des 
données que peut fournir à la physiologie la pathologie des muscles. 
Passant ensuite à l'étude du système nerveux au point de vue de 
l’histoire et de l’anatomie générale, il compare le nerf au muscle, 
définit la vibration nerveuse, et décrit les procédés dont on s’est servi 
pour mesurer l’ondée nerveuse. 
On sait que la vitesse de l’influx nerveux, dans les nerfs moteurs, 
est environ de 30 à 35 mètres chez les animaux à sang chaud. Dans 
les nerfs sensitifs, elle paraît atteindre 50 à 55 mètres. 
La compression du nerf retarde notablement la transmission. La 
transmission est également très lente chez les ataxiques. 
Comme le muscle, le nerf est irritable et son irritabilité propre ne 
cesse que par sa mort. Cette mort du nerf survient beaucoup plus 
vite que celle du muscle. Au bout de 20 à 30 minutes, chez un ani- 
mal à sang chaud, un nerf privé de sang cesse de fonctionner. 
Les excitants du nerf, comme ceux du muscle, sonttoutes les forces 
qui modifient son état. 
Il y a des excitants électriques, thermiques, mécaniques et chimi- 
ques en dehors de la volonté. 
Vient ensuite l'examen des actions réflexes et du rôle de la moelle 
dans ces phénomènes. Les lois de localisation, d'irradiation et de 
coordination sont exposées. Les réflexes semblent être appropriés à 
un but, comme la défense ou la conservation ; l’occlusion des pau- 
pières, la toux expulsive, le vomissement, en sont des exemples. 
Si, sur le dos d'une grenouille décapitée, on dépose une goutte d'acide 
acétique, l'animal fera avec sa patte des mouvements tels qu'il sem- 
blera vouloir se débarrasser de la substance qui l’irrite. Si on place 
cette goutte d'acide sur le haut de la cuisse, le membre postérieur 
correspondant se fléchit de manière à venir frotter le point irrité. 
Si avant de renouveler l’irritation on ampute le pied, l'animal recom- 
mence à faire les mêmes mouvements; mais, comme s'il se rendait 
comple que son but ne peut plus être atteint avec ce membre, il se 
sert de celui du côté opposé. Ces expériences de M. Pflüger sem- 
blent prouver qu'il y a encore beaucoup à faire pour expliquer l’ac- 
tion réflexe. 
Les réflexes sont ensuite étudiés en particulier dans leurs différen- 
tes formes, puis l'irritabilité cérébrale. 
