152 REVUE SCIENTIFIQUE. 
pages à tous ceux qui désirent acquérir l'esprit de la méthode scientifique. 
Nous nous arrêterons seulement sur quelques-unes de ces savantes 
leçons relatives à l'infection charbonneuse, pour en résumer l’histoire, 
et montrer en même temps par quelle suite d’efforts la science actuelle 
a pu fournir à la médecine et à l’art vétérinaire les moyens de garantie 
dont nous disposons aujourd'hui. 
La maladie connue sous le nom de charbon sévit de temps immémo- 
rial sur les moutons dans diverses régions de l’Europe, notamment dans 
la Brie et la Beauce. 
La Beauce, région très fertile et très productive, perd annuellement, 
par le fait de cette terrible maladie, 20 0/0 environ de sa population 
ovine. Cette perte n’est pas inférieure à 7 ou 8 millions. 
Le charbon exerce depuis fort longtemps ses effets. Dans les anciens 
Traités, il est signalé sous les divers noms de pisse-sang, de sang, de 
coup de sang, de maladie du sang, de sang de rate. Dans ces appellations 
diverses, on retrouve toujours cette idée dominante : que le siège de la 
maladie estle sang, et que la mort résulte de l’altération qu’il a subie. 
Le sang est noir et épais; il coule comme une gelée fluide; l’ensemble 
des tissus est très foncé ; la rate surtout est noire, gonflée, flasque, ir- 
régulièrement bosselée à sa surface. 
M. Delafond, chargé en 1842 d'étudier la maladie du sang, dépourvu 
des moyens de recherche que les progrès de la science ont créés, et se 
fondant sur la seule observation des symptômes et des conditions exté- 
rieures, conclut de ses recherches que la maladie du sang est la consé- 
quence d’un excès de sang et surtout d'une prédominance des globules 
rouges dans ce liquide. Cette opinion, il la fonde sur la croyance d’une 
partie des éleveurs, sur le fait que les animaux les plus jeunes et les 
plus forts sont le plus fréquemment atteints, sur la richesse tout excep- 
tionnelle du sol dans les régions où la maladie fait le plus de victimes, 
sur la nature même des symptômes. 
Il en déduit logiquement que les moutons doivent être soumis à un 
régime moins fortifiant. 
Un fait signalé par Delafond aurait dû pourtant l’éclairer. C’est la 
manifestation de la pustule maligne, observée sur les personnes qui 
dépouillent les animaux morts de la maladie du sang ; il ne trouve, pour 
l'expliquer, que des causes étrangères en réalité à la maladie, des gaz 
malfaisants émanés des bergeries et pouvant amener une asphyxie 
lente, etc. 
L'opinion de Delafond rencontra une résistance naturelle de la part 
de ceux qui voyaient tous les jours la maladie évoluer sous leurs yeux. 
En 1852, l'Association médicale et vétérinaire d’Eure-et-Loir présenta 
