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les Arimaspes‘', hommes n’ayant qu’un seul œil et qui ravissent 
ce métal à des griffons, animaux terribles, moitié oiseaux et 
moitié lions, appartenant à la même famille naturelle que l’oiseau 
roc des conteurs arabes, et non sans quelques rapporls avec les 
chérabins de l’Écriture qui gardent l’entrée du Paradis. Ctésias 
indique le pays des Pygmées, où l’argent abonde dans certaines 
mines plus profondes que celles de Bactriane et où l’on trouve 
de l'or qui ne se recueille pas dans les fleuves, comme au Pac- 
tole, mais que les habitants tirent de montagnes peuplées de 
griffons*. Ce pays des Pygmées est certainement la région située 
au nord de l’Europe d'Hérodote ; malheureusement ces renseigne- 
ments sont encore trop vagues pour nous permettre de retrouver 
la position géographique des Pygmées, que les Grecs ont placés 
dans mille endroits, en Thrace, dans l'Inde, en Éthiopie, et cela 
peut-être parce qu’ils n'étaient nulle part. 
Nous achèverons rapidement de passer en revue les informa- 
tions minéralogiques que nous donne Ctésias sur l'Inde. La pierre 
pantarba, selon les commentateurs”, serait l’hydrophane, variété 
d’opale qui devient translucide après avoir été mouillée ; on lui 
attribuait la propriété d’attirer les autres pierres plongées dans 
l'eau, et cette croyance s’est prolongée jusqu'au roi Khosroës, qui 
retrouva ainsi, dit-on, certains joyaux tombés dans le fleuve. Le 
fer abonde dans les régions septentrionales de l'Inde et a son 
gisement dans des montagnes tournées vers le nord * ; nous 
verrons tout à l'heure combien cette indication est exacte. L’onyx, 
la sardoine, et d’autres pierres à fabriquer les cachets, se tiraient 
de grandes montagnes identifiées par Veltheim * avec les monts 
Bala Gaut, près de Barygaza, aujourd’hui Beroah, dans le Dékan 
1 Hérod., IIL, 116. 
2 Veltheim; Von den Goll grabenden Ameisen un? Greifen der Allen, eine 
Vermüthung ap. vermischte Aufsetze, tom. II, pag. 267. 
3 Leonhard ; Jandbuch der Oryklognosie, pag. 134. 
4 Ritter ; Erdkunde, II, pag. 794. 
$ Veltheim ; £twas über die Onyxgebirge des Clesias und den Handel der 
Allen nach Ostindien. 
