LA MINÉRALOGIE AU TEMPS D'HÉRODOTE. 573 
ment sous la domivation des Égyptiens, dont elles suivirent désor- 
mais la fortune. 
Ces mines n'étaient d’ailleurs pas les seules de la région ; en 
1877, une mission scientifique envoyée par le vice-roi d'Égypte 
et sous la direction du capitaine anglais Burton, a reconnu l'exis- 
tence de nombreux ateliers métallurgiques anciens et de 32 villes, 
sur une bande de terrain s'étendant le long de la mer, depuis 
Akabat jusqu’au Ouadi-Hamz, sur plus de trois degrés de latitude. 
Elle a découvert plusieurs mines d’or et d'argent; au Djebel 
Abiad, d'énormes filons de quartz contenant du cuivre et de l’ar- 
gent; à Makna, des filons de quartz dont certains échantillons 
ont donné jusqu'à 15 et 20 °/, d'argent; à Evnoureh et dans 
deux autres localités, des mines de turquoises ; au sud-est de 
Makna, près de Moïlah et au port de Wedge, du soufre ; près de 
El Haura, une mine d’or; ailleurs, des carrières de gypse, de sel 
gemme, ües dépôts de salpêtre ; à Schuwak, la Soaka de Ptolé- 
mée, les ruines de deux grandes villes de mineurs avec des aque- 
ducs, des débris de fours et d’ateliers, des meules de granite 
pour broyer le quartz, des scories. Les anciens travaux, encore 
intacts, montrent l’habileté et la science des ouvriers qui les exé- 
cutaient *. 
Après chaque victoire, les Pharaons ne manquaient jamais 
d'imposer aux peuples vaincus un tribut en métaux et en pierres 
précieuses. Plus on étudie l'histoire et plus on se persuade de 
l’enchaînement logique et fatal des événements; les mêmes 
besoins imposent les mêmes façons d'agir. Les Hébreux, dont le 
territoire manquait de mines, n'avaient d'autre moyen de pos- 
séder des métaux que de les enlever à leurs voisins ; les procédés 
métallurgiques consistaient surtout à livrer bataille, el, s’il sur- 
venait une défaite, le peuple entier en était réduit, au comme 
temps des Juges, à aller faire aiguiser ses couteaux et réparer le 
1 Extrait d’un rapport officiel publié au Caire par le gouvernement égyptien, sur 
les découvertes faites en Arabie par le capitaine Burton, 1878, présenté par M. de 
Lesseps à l'Académie des Sciences. (Compt. rendus, 27 mai 1878, tom. LXXX VI, 
pag. 1314.) 
