BOTANIQUE. 619 
primaire. Le point essentiel dans ce qui précède, c'est que l’assise géné- 
ratrice résalte d’une différenciation interne et n’a nullement pour point 
de départ une blessure faite au dehors par une fourmi ou un insecte 
quelconque. 
Comment se font l’épaississement et l'accroissement du tubercule ? 
Tout le tubercule consiste en un échafandage séparant entre elles ies 
galeries recouvertes chacune d’une mince couche de liège sur les deux 
faces ; au-dessous de chaque couche s’étend son assise génératrice; entre 
ces deux assises phellogènes, le tissu est composé de parenchyme et de 
faisceaux libéro-ligneux. Comme nulle part dans le tubercule on ne trouve 
de cambium quelconque autre que les couches phellogènes internes, c’est 
à l’action combinée de ces diverses couches qu’il faut attribuer l’épaissis- 
sement de ce tubercule. Lorsqu'une lame à atteint une certaine épaisseur, 
des deux côtés il se produit dans son intérieur un nouveau phellogène 
à section circulaire, qui d’une part diminue le tissu, puisqu'il est le pré- 
curseur d’un nouveau canal, et d'autre part contribue à la croissance du 
tubercule en produisant du parenchyme secondaire. De ces deux effets 
contraires, c’est le dernier qui a le dessus. 
Les parois des galeries sont lisses ou bien garnies de proéminences, 
considérées jusqu'ici comme des glandes aptes à absorber certains prin- 
cipes nutritifs amenés par les fourmis. Ces proéminences, étudiées dans 
leur structure et leur développement, ne sont que des lenticelles différant 
fort peu des lenticelles ordinaires. 
Maintenant, en ce qui concerne la question des rapports entre les four- 
mis et le développement des tubercules, y a-t-il mutualisme ou bien 
simple commensalisme de la part des fourmis? Nous savons déjà que la 
première galerie n’est nullement creusée par les fournis ; en deuxième 
lieu, que les nouvelles galeries se forment comme la première, et, en 
troisième lieu, qu’il n’y à pas dans le tubercule d'organes sécrétant 
des matières dissolvantes ou pouvant absorber des substances nutritives 
apportées du dehors. Enfin, le premier épaississement n’a pas pour point 
de départ la piqûre d'une fourmi, ainsi que M. Treub a pu le constater 
par des germinations faites en l’absence de fourmis, et, de plus, la pré- 
sence de ces animaux n’est pas nécessaire à la vie de la plante, puisqu'on 
peut fort bien les en expulser sans que la plante périsse pour cela. Les 
fournis ne viennent donc dans les tubercules de Myrmecodia que parce 
quelles y trouvent un gite sûr et les choisissent pour demeure. Quant à 
la fonction physiologique de tout ce dédale de galeries, M. Treub ercit 
pouvoir l'expliquer en disant quil sert à permettre une libre circulation 
de l’air atmosphérique au dedans du tubercule ; d’ailleurs, la présence des 
