GÉOLOGIE. 621 
de formation restait encore à étudier d’une manière un peu com- 
plète et basée sur l'expérimentation. 
D'après Lyell, ces rides ne sont autre chose que de petites dunes 
formées sous l'eau par des courants qui entraînent les grains de 
sable sur le fond. M. Beetes Jukes et M. Sorby les attribuent d'une 
manière plus précise aux courants d’eau formés par le flux et le re- 
flux de la marée, qui produisent sur le sable les mêmes formes que 
les courants d'air sur la surface de l'eau. 
M. Forel a de plus montré, en 1878, que l'explication de Lyell ne 
s'applique pas aux rides des eaux dormantes qui ont leurs deux faces 
parfaitement symétriques, ce qui ne pourrait avoir lieu pour une 
dune ; il a reconnu que dans le lac Léman leur direction est indépen- 
dante de celle du vent et des vagues, et il a admis que de telles rides 
de fond sont dues à des oscillations fixes résultant elles-mêmes de 
l’action prolongée du vent sur la surface. 
Tout récemment enfin, M. Hunt était aussi arrivé à admettre, 
comme M. Forel, que l'orientation des rides est indépendante de la 
direction du vent qui produit les vagues. 
M. De Candolle s'est occupé du phénomène des rides à un point 
de vue général, et, en remplaçant le sable successivement par diverses 
substances, il est arrivé à formuler la loi suivante : Lorsqu'une 
matière visqueuse, en contact avec un liquide moins visqueux qu'elle- 
même. éprouve un frotlement oscillatoire [c'est-à-dire s'exerçant alter- 
nativement dans deux sens opposés) ow intermittent [c'est-à-dire agis- 
sant toujours dans un même sens , mais avec une intensité variable), 
résultant du mouvement de la couche liquide qui la recouvre ou de son 
propre déplacement relativement à cetle couche: 1° la surface de la matière 
visqueuse se ride perpendiculairement à la direction de ce frotiement ; 
2° l'intervalle compris entre les rides ainsi formées, autrement dit leur 
écartement, est en raison directe de l'amplitude du frottement. 
Le frottement oscillatoire nécessaire pour développer ces rides 
est dû, soit aux ondulations de la surface libre de l'eau, soit aux eaux 
courantes ; dans ce dernier cas, le frottement est le plus souvent rendu 
intermittent par les variations continuelles de la vitesse d’écoule- 
ment. 
Le mémoire de M. De Candolle est accompagné de plusieurs photo- 
graphies intéressantes, représentant les principales particularités de 
la formation des rides dans des auges rectangulaires, sur un fond 
circulaire ou dans un flacon. 
