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il pense, d'après les recherches de Mayer, de Müller, de Cuvier, 
d'Anderson lui-même, qui n’est pas toujours parvenu à découvrir cet 
orifice, «qu'il n'y a pas là un fait constant, et qu’il faut croire que les 
canaux péritonéaux des Tortues s'ouvrent au dehors chez certaines 
espèces et se terminent en cul-de-sac chez les autres ». 
Les poches cloacales manquent, selon Cuvier, chez les Tortues de 
terre, les Tortues de mer, et chez les Trionyx. 
Le fait de l'existence de ces organes seulement chez les espèces mi- 
terrestres et mi-aquatiques, ainsi que la présence des replis de la 
muqueuse cloacale, isolant ces poches de la partie antérieure du cloa- 
que et pouvant les faire communiquer directement avec l'extérieur 
par l'anus, porte Anderson à conclure que ce sont là des réservoirs 
d'eau pour l'économie ; toutefois, il remarque que sur plus de cent 
sujets ouverts par lui, tandis que la vessie urinaire était souvent dis- 
tendue de liquide, les poches cloacales en étaient toujours vides. 
M. Lataste espère démontrer, par uneétude histologiquedirecte, que 
cette dernière manière de voir est la vraie; mais en attendant il croit 
pouvoir déduire d'une expérience faite sur une Cistude d'Europe femelle 
et de belle taille, les résultats qui suivent : les Tortues boivent pour 
réparer les pertes produites par l'exhalation cutanée ; l'expérience 
directe vient se joindre à la structure variable des canaux péritonéaux, 
pour démontrer qu'ils ne servent pas à l'absorption de l'eau et que 
leur fonction est peu importante. [auteur se borne à dire « que leur 
raison d'être doit sans doute être recherchée dans leur filiation, non 
dans leurs usages. Quant aux poches cloacales, elles ne sont pas 
des réservoirs d'eau, puisqu'on les trouve toujours vides et que leur 
réplétion artificielle oblige la Tortue à déployer ses membres, mais 
elles sont lavées par de petits courants d'eau et peuvent ainsi concou- 
rir accidentellement à l'absorption de ce liquide. Elles paraissent 
être des organes de sécrétion, comme les sacs analogues des Crocodi- 
les, des Ophidiens et même des Mammifères carnassiers.» 
— M. Raphaël Blanchard (Bull. Soc. Zool. de France, 3° et 4° part., 
1877) rappelle, à propos des canaux péritonéaux dont il vient d'être 
question, différents cas où une structure analogue a été constatée 
chez divers groupes de Vertébrés. On a pu voir, par exemple, depuis 
les travaux de Sprengel, que la cavité péritonéale des Batraciens com- 
munique avec l’extérieur au moyen de bouches microscopiques dites 
® néphrostomes et situées à la surface du rein. C’est à l'intérieur de ceder- 
nier organe qu a lieu la continuation du canal faisant suite au néphro- 
stome et, après des sinuosités plus ou moins nombreuses, allant dé- 
