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d’autres, enfin, à des actions mécaniques, la cause des grandes frac- 
tures de l'écorce terrestre appelées failles, et celle des fissures, de 
dimension en général moins considérable, que l'on a désignées sous 
le nom de joints, mais toujours caractérisées, les unes et les autres, 
par un parallélisme. Cependant, on peut dire que la cause qui a pro- 
duit ces effets est inconnue. C’est sur ce problème que M. Daubrée a 
porté son attention en essayant de reproduire artificiellement des 
failles et des joints sur diverses substances, et notamment sur des 
plaques rectangulaires de glace, soumises à un mouvement de torsion. 
Le savant professeur, après avoir pris soin de nous rappeler qu’en 
mécanique les conditions de similitude sont tout autres qu'en géomé- 
trie, a constaté, comme premier résultat de son expérimentation, des 
fissures présentant, soit dans leur ensemble, soit dans leurs détails, 
de l’analogie avec les cassures terrestres. 
Des fissures différentes (Compt. rend. Acad., 4 février 1878) par 
leur ordre de grandeur se montrent dans la nature comme apparte- 
nant à la même famille. Dans ces fissures naturelles, comme dans 
les fissures artificielles, on observe souvent des groupes de fissures 
qui ont une tendance marquée au parallélisme, non-seulement par 
leur affleurement, mais aussi par leur plongement; quelquefois les 
joints traversant un massif de roches sont orientés parallèlement à 
trois ou même à quatre directions différentes, mais, en se rapportant 
aux expériences de M. Daubrée, ils peuvent avoir été produits simul- 
tanément par un même effort, et cette dernière conclusion paraît 
applicable à des failles ayant des orientations fort différentes: un 
système de fracture unique semble assez rare dans la nature. 
Outre les joints, il existe dans les carrières de pierre de diverse 
nature des points dont la résistance est faible selon certaines direc- 
tions qui restent constantes à travers des massifs étendus, lors même 
que ces massifs sont formés de roches différentes. C'est à la même 
cause qui a produit les joints, dont ils ne sont en quelque sorte que 
le diminutif, qu'il convient de rapportér ces clivages; ils ont, tout le 
fait croire, pour analogues les plans de clivage qui naïssent à la suite 
de la torsion dans les expériences ci-dessus mentionnées. Quant aux 
joints et aux clivages coupant des phyllades, on reconnaît en général 
qu'ils sont postérieurs au développement de la schistosité; ce qui 
trouve son explication dans ce fait que la masse pierreuse, qui était 
plastique lorsqu'elle a subi un écoulement lui ayant donné la struc- 
ture schisteuse, devrait être consolidée ou durcie lorsqu'elle s'est 
divisée en polyèdres : les plissements de leurs feuillets, ainsi que la 
déformation et la rupture de certains cristaux fqui y sont empâtés, 
