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Reste le caractère fourni par les impressions que portent les 
cailloux calcaires. Ces impressions sont certainement le résultat, 
comme le pense M. Lory, des pressions considérables que ces 
dépôts ont subies au moment de leur soulèvement sur les flancs 
des Alpes. Il fallait aussi que ces cailloux calcaires fussent alors 
assez tendres pour se laisser marquer par les cailloux siliceux ; 
mais je ne suis pas du tout d'accord avec M. Lory pour expli- 
quer leur état de mollesse. M. Lory pense qu’il y a eu ramollis- 
sement et que ce ramollissement doit être attribué à l’action de 
l’eau salée, dans laquelle ces cailloux auraient longtemps sé- 
Jjourné ; je crois, au contraire, que leur durcissement n’a cessé de 
s’accentuer dès le moment où ils ont été arrachés aux flancs des 
montagnes calcaires de la zone subalpine, qui étaient déjà en 
partie émergées. L’extrême plasticité des roches qui constituent 
ces montagnes nous est attestée par les plissements compliqués 
qu'eiles ont éprouvés lors de leur soulèvement, et on comprend 
très-bien que leurs débris, préalablement durcis par la dessiccation, 
se soient arrondis par leur roulement au sein des eaux, tout en 
conservant une plasticité suffisante pour recevoir l'empreinte des 
cailloux plus durs auxquels ils se trouvaient associés, sous l’in- 
fluence des mouvements qui affectèrent plus tard l’ensemble du 
. dépôt. 
Ce caractère des cailloux impressionnés a certainement une 
grande valeur au point de vue de la pétrologie et de la strati- 
graphie , car il nous permet de distinguer à première vue le 
terrain d’eau douce supérieur des alluvions plus ou moins an- 
ciennes qui se trouvent au-dessus; et c’est un point sur lequel 
M. Lory a eu parfaitement raison d'insister. Par suite du rema- 
niement des poudingues tertiaires, il peut se trouver accidentel- 
lement queiques cailloux impressionnés dans les alluvions an- 
ciennes ou même dans des dépôts plus récents; mais ces faits, 
ayant un caractère tout à fait exceptionnel, ne doivent pas'être 
généralisés. Tel me parait être le cas du célèbre gisement de la 
Fuly, que M. Fontannes' a récemment étudié et décrit avec le 
1 Le vallon de la Fuly et les sables à Buccins des environs d'Heyrieux, 1879. 
