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sur les nœuds suivants, constitue les derniers rudiments des 
bractées qui ont disparu. 
La cause de l'avortement ou de la réduction de ces organes 
appendiculaires est encore ici la pression des gaines foliaires. On 
ne pourra en douter si l’on étudie les autres effets qu'elle produit 
sur les différents axes de l’inflorescence et sur les épillets eux- 
mêmes.Oecupons-nous d’abord des inflorescences les plus simples. 
Les Lolium ont leurs épillets alternes-distiques le long d’un 
rachis commun. Celui-ci, aux surfaces de contact avec les épil- 
lets, présente alternativement, d’un côté et de l’autre, une suite 
de dépressions en forme de gouttière, qui s'étendent d’un nœud 
à l’autre et diminuent de moitié l’épaisseur du rachis commun 
dans le sens de la pression. Leur inflorescence, encore molle et 
en voie d'évolution, placée au milieu des gaînes foliaires qui 
l’enveloppent, a subi d'autant plus facilement la pression exercée 
par elles que le développement des bourgeons floraux des épil- 
lets s’opérait avec activité. Les épillets, d’abord cylindriques et 
à peu près cachés dans les excavations du rachis, changent de 
forme lorsqu'ils se dégagent de leur étroite prison ; ils élalent 
au dehors leurs enveloppes et présentent deux faces à peu près 
planes. Mais c’est par le dos des organes appendiculaires placés 
du côté du rachis qu'ils sont appliqués et continuent à l'être après 
leur mise en liberté. 
Dans les espèces du genre Lepturus, l’épi est subulé, quelque- 
fois très-grèle, et, dans le Psilurus nardoïdes Trin., il est même 
filiforme. Leurs épillets alternes-distiques sont encore plus pro- 
fondément engagés dans le rachis commun, et y sont même en- 
fermés par une bractée quis’applique contre l’orifice et ne s'ouvre 
qu'au moment de la fécondation, pour se refermer après. La 
partie femelle des épis du Tripsacum dactyloïdes L. nous offre 
des faits analogues et plus remarquables encore. Les épillets se 
créent, jusqu’au centre de l’axe primaire, une demeure suffisante 
pour y loger un gros caryops ; elle est complétement close et la 
glume qui la ferme re s’entr'ouvre que pour donner passage aux 
stisumates au moment de la fécondalion. | 
