424 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
I. Structure de la capsule ovigère ou Oothèque. 
Il n’est personne qui n’ait remarqué l’appendice qu'à l’époque 
de la ponte la Blatte femelle porte fréquemment à l'extrémité 
de l’abdomen, et que l’on voit s’accroïtre de jour en jour jusqu’à 
sa complète expulsion. Connue du vulgaire sous le nom impropre 
d'œuf de Cafard, cette production, dont le rôle véritable est de 
servir de réceptacle aux œufs, a été appelée cocon par L. Dufour. 
À celte dénomination, je me permettrai de substituer celle 
d’oothèque, parce que celle-ci ne préjuge rien de la nature dela 
capsule ovigère, l’idée de cocon, au contraire, réveillant toujours 
l’idée d’une substance molle et soyeuse. ] 
Or, tel n’est pas le cas présent. 
Examinée à l’œil nu, l’oothèque est un corps luisant et solide, 
obtus à ses deux extrémités, légèrement réniforme et présentant 
sur un côté, dans toule sa longueur, une série defines dentelures. 
C’est selon cette ligne que se fera la déhiscence au moment de 
l’éclosion des jeunes Blattes. 
La teinte définitive est brun foncé ; mais quand l’oothèque 
commence à faire issue entre les lèvres de la vulve, elle présente 
une coloration blanchâtre, qui ne tarde pas à se foncer de plus 
en plus, absolument comme cela se passe pour l'enveloppe chi- 
tineuse du corps des Insectes. 
En examinant au microscope un fragment de cette capsule, je 
vis qu’elle était formée de cristaux extrêmement réguliers, réunis 
par une gangue de substance amorphe, laquelle, d’abord pres- 
que blanche; brunit rapidement à l'air et donne la couleur fon- 
damentale. 
Ces cristaux se présentent à l'observation microscopique sous 
forme de tables carrées, très-fréquemment maclées, de façon à 
présenter les apparences de croix, rappelant des octaëdres d’oxa- 
late de chaux vus par le sommet (fig. Î). 
Pour le moment, je m’abstiens de toute hypothèse sur la na- 
ture chimique de ces cristaux, me proposant de revenir plus tard 
sur leur détermination. 
