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Ja non-existence de ce ferment soluble sur lequel repose en partie la 
théorie de Cl. Bernard. Le manuscrit de ce dernier est, suivant 
M. Pasteur, « une tentative stérile de substituer à des faits bien éta- 
blis les déductions d'un système éphémère »; il est pour lui le résultat 
d'idées préconçues, partagées par M. Berthelot. On doit, comme on 
le sait, la publication de l’écrit posthume de CI. Bernard à ce savant, 
avec lequel CI. Bernard aurait dit volontiers : « que si l'on ne le voit 
pas, ce ferment soluble, c’est qu'il se consomme au fur et à mesure de 
sa production ». 
M. Berthelot répond que: «en parlant d'un ferment alcoolique 
soluble susceptible de se consommer au fur et à mesure de sa produc- 
tion et dans l'acte chimique même qu'il détermine, « il avait pris 
soin d’ajouter que, « pour démontrer cette hypothèse, il était néces- 
saire de découvrir les conditions dans lesquelles ce ferment se pro- 
duirait suivant une dose plus considérable que la quantité détruite 
par la fermentation. » Ces conditions, que CI. Bernard paraissaitavoir 
rencontrées, ont été complétement négligées par M. Pasteur ; ce der- 
nier « ne s'est pas placé dans lesconditions où ce ferment peut exister, 
c’est-à-dire en pleine fermentation alcoolique, sauf à réaliser, en 
outre, cette condition inconnue qui en exagérerait la production re- 
lative ». M. Pasteur « n'a pas davantage démenti cette antithèse 
séduisante par laquelle il oppose les êtres aérobies, qui consommeraient 
l'oxygène libre, et les êtres anaérobies, qui consommeraient l'oxygène 
combiné ». Jusqu'ici, on n'a cité aucun fait pour prouver une telle 
fonction. En tout cas, la science a toujours paru à M. Berthelot, comme 
3 C1. Bernard, « tendre à réduire l'action des ferments à des condi- 
tions relativement simples, mais indépendantes de la vie, qui répond 
à un ensemble de phénomènes plus compliqués»; sa tendance ac- 
tuelle, si la genèse des ferments figurés relève de phénomènes biolo- 
siques, est de ramener l'étude des métamorphoses matérielles pro- 
duites dans la fermentation à des explications purement chimiques. 
Enfin, M. Berthelot rapporte une expérience nouvelle qui, si elle ne 
résout pas la question de la transformation du sucre en alcool par des 
agents inorganiques, semble cependant de nature à y apporter quel- 
que lumière. 
Pour M. Pasteur (Compt. rend. Acad., 30 décembre 1878), les 
hypothèses de M. Berthelot sur l'existence possible d'un ferment alcoo- 
lique soluble dans la fermentation alcoolique proprement dite sont 
absolument gratuites. Jamais elles n'ont été présentées par lui accom- 
pagnées d'expériences personnelles. CI. Bernard, au contraire, à 
cherché à appuyer des vues analogues sur des expériences nombreuses. 
