38 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
du bitume ; de plus, une vaste formation conglomératique s’étend 
entre les deux et paraît y établir une ligne naturelle de démar- 
cation ; en conséquence de cette double constatation, d'Omalius 
distingue tout d’abord et établit à la base un terrain qu’il appelle 
Ardoïsier ; au-dessus, une individualité pétrographique nouvelle 
à laquelle il donne le nom de Terrain Bituminifère, qu’il changera 
plus tard (1828) en celui d’Anthraxifère, quand on lui aura dé- 
montré (Bouesnel) que l’anthracite jouait dans la coloration de 
son étage le rôle qu'il attribuait au bitume. 
L'analyse de d’Omalius ne devait pas s'arrêter là ; la même 
année (1828), il détache de la partie supérieure de son terrain 
Anthraxifère un groupe nouveau que caractérise la présence de 
la houille, et constitue avec les schistes et les psammites qui l’en- 
caissent ce qu’il appelle la Formation Houillère. 
Ï fait plus : étudiant de plus près ce qui lui reste de la masse 
antnraxifère, il y plonge un œil scrutateur et y discerne bientôt 
des associations spéciales d'éléments pétrographiques qui lui per- 
mettent d'y établir quatre divisions, quatre systèmes : un en- 
semble de poudingues, de psammites et de schistes rougeâtres, 
un groupe calcaire accompagné de schistes gris, un retour de 
schistes et de psammites non plus rougeûtres mais jauaâtres, 
enfin un second groupe de calcaires séparé du premier par les 
psammites et les schistes. Il se borne à reconnaître ces quatre 
termes ; il ne se rend pas encore un compte bien net de leur ordre 
relatif, encore moins de leur place dans la série générale des 
terrains ; la paléontologie n’a pas été consultée ; l'étude strati- 
graphique n’a pas cette fois encore la précision qu’elle va rece- 
voir de mains plus jeunes ; pourtant le vaste ensemble est suff- 
samrment dépecé et l’œuvre accomplie est suffisante pour assurer 
à son auteur le titre et la gloire de fondateur de la géologie 
belge. 
D’Omalius n’avait pas essayé de pénélrer dans l'intimité de 
son terrain Ardoisier ; en 1830, notre savant compatriote Rozet 
observe que l'élément schisteux y prédomine à la partie infé- 
rieure, et cède plus haut la place à des roches moins feuilletées, 
