52) MÉMOIRES ORIGINAUX. 
reçoivent, vous le savez, dans le langage géologique, la dénomi- 
nation générale de bassins ‘; vousen verrez la représentation pitto- 
resque dans l’élégante figure de l’ouvrage de MM. Rutot et van den 
Breeck, le Sol de Bruxelles à travers les époques géologiques ; mais 
vous la trouverez bien autrement saisissante de détails dans la 
PI, I, A de l’Æsquisse de M. Gosselet. 
Le bassin de Dinant s’y montre avec ses sinuosités, ses acci- 
dents rocheux, ses portions élargies, ses rétrécissements ou dé- 
troits, avec une netteté et une fraîcheur de traits comparables au 
tracé d’une carte moderne. Des passages ainsi découpés ne font 
pas d'ordinaire la navigation facile; vous pouvez donc juger, et 
vous savez déjà, du reste, par expérience, s’il est aisé de naviguer 
dans les mers de cet âge. Le savant professeur a triomphé de 
tous les obstacles. C’est qu’il avait en mains une boussole qui, 
malgré des affolements passagers, lui a permis de reconnaître 
sûrement sa route en dépit de tout ce qui pouvait l’en faire dévier. 
Parmi toutes les causes d’égarement, il faut précisément placer 
en première ligne toutes les sories d'influences si bien mises en 
lumière par Gressly, et saguère encore par M. de Saporta, à pro- 
pos des stations végétales, et qui sont autant d'éléments de la 
notion de faciès. Les bassins dévoniens, avec la diversité de leurs 
contours et la ccmposition variée deleurs bords, ne devaient pas 
nourrir dans loute leur étendue les mêmes animaux ni recevoir 
la même nature de sédiments ; de là, des difficultés de plus d’an 
genre pour la reconnaissance des terrains, par suite de la rupture 
fréquente du fil si précieux dela continuité des dépôts ou des iden- 
tités organiques. 
Un emploi rationnel de la méthode paléontologique a permis 
à M. Gosselet de ne pas seperdre au milieu de ces variations, et 
! Il serait désirable que cette expression de «bassin » qui n'est déjà pas elle- 
même à l'abri de toute objection (V. Manuel de la Beche, traduction, pag. 249) ne 
recüt pas d'autre signification et ne fûl pas employée quelquefois à désigner la 
partie concave des plis à laquelle l'expression de « fond de bateau » pourrait 
être réservée, comme aussi celle de « Synclinal », en appelant selle en dos d'âne 
la portion convexe. 
