SOCIÉTÉS SAVANTES. 119 
II. — Phénomènes périodiques de l'Agriculiure. 
Ilest quelquefois difficile d'apprécier l'époque à laquelle se mani- 
festent les phénomènes périodiques de l'Agriculture, mais on doit 
signaler surtout la moyenne des faits observés sur l'ensemble des 
plantes de l'espèce que l’on considère. Il est clair que si, dans un 
champ de blé, chaque pied porte des épis mûrs, le champ tout entier 
pourra être considéré comme arrivé à la période de maturité ; mais 
les choses, dans la nature, ne se passent pas avec cette régularité. 
Parmi les plantes d'une même espèce soumises à des conditions 
identiques en apparence, les unes seront en avance, les autres en 
retard, pour l'apparition d’une phase déterminée. 
En général, on évitera de se laisser influencer par la vue d’un fait 
exceptionnel. On notera, par exemple, la feuillaison de la vigne, non 
lorsqu'on aura vu un seul pied feuillé, mais lorsque le clos, vu d'une 
petite distance, présentera une teinte verte ; on inscrira de même la 
floraison lorsqu'un certain nombre de pieds seront en fleur dans cha- 
que clos. La même règle sera suivie encore pour l'apparition des épis 
ou l’épiage, pour la floraison des céréales, en un mot pour tous les 
phénomènes dans lesquels la main de l'homme n'intervient pas di- 
rectement. 
La date des phénomènes agricoles qui sont directement l'effet du 
travail de l'homme sera déterminée par des considérations analogues. 
Ainsi, l’époque des moissons dans un pays est celle à laquelle cette 
opération a commencé dans quelques champs ; la date des vendanges, 
celle à laquelle la récolte des grappes a commencé dans quelques 
vignes, etc. Dans certaines communes où l'usage du ban desvendang es 
estencore en vigueur, il suffira de noter la date indiquée par cette 
annonce officielle. 
Dans Les observations relatives aux différentes cultures, on rencon- 
tre aussi, et même à un degré plus marqué, la cause d’erreur que 
nous avons déjàasignalée lorsqu'il s’est agi des observations à faire 
sur des plantes isolées, mais qu’il sera plus difficile d'éviter dans le 
cas actuel. Les espèces depuis longtemps soumises à l'influence de 
l'homme ont donné naissance à un grand nombre de variétés, dont cha- 
cune a pris, pour ainsi dire, des habitudes physiologiques, des mœurs 
différentes. Il peut y avoir, soit pour la floraison, soit pour la matu- 
rité, un écart de quinze jours et même davantage entre deux variétés 
appartenant à une même espèce. On doit observer seulement des 
variétés très répandues dans le pays, bien connues, en noter soi- 
