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14 MÉMOIRES ORIGINAUX. 
vage est un produit de la lutte pour l’existence et de la sélection. 
Il ne peul se conserver en cet état que les couleurs dont la res- 
semblance avec le milieu met à l'abri de la découverte, de la 
poursuite et de la destruction. Telles sont les couleurs transmis- 
sibles par l’hérédité chez les animaux craintifs (lièvres, lapins, 
canards, alouettes, cailles, etc.), tandis que chez ces mêmes ani- 
maux les couleurs éclatantes ne peuvent s’hériter et disparais- 
sent dans la lutte pour l'existence. Mais supprimons ces facteurs 
de destruction, domestiquons l'animal, et alors la variabilité 
commence à plein jet ; nous avons comme un rappel de ces cou- 
leurs, qui existaient peut-être à l’état sauvage, avant la fixation 
de la couleur actuelle spéciale à l’animal. C'est du reste cette 
couleur qui reparaît si les animaux domestiqués sont de nou- 
veau exposés aux influences et aux effets de la sélection natu- 
relle, c’est-à-dire sontremis en liberté (sic pour les lapins). 
Pour examiner et démontrer la différence spécifique du Furet 
et du Putois, j'ai utilisé un fait, employé jusqu'alors par beau- 
coup de zoologistes pour prouver justement le contraire, c’est- 
à-dire l’identité spécifique. Je veux parler du croisement géné- 
ralement connu entre le Furet et le Putois. 
Le produit, comme on sait, a une forme intermédiaire aux 
deux parents. La couleur de la robe est d’un brun sombre ; elle 
est cependant plus rousse que chez le Putois, et plus claire sur les 
flancs, héritage du Furet. La chevelure brune est plus claire et 
d’un brun roussâtre. Les yeux sont sombres, comme chez le 
Putois, mais avec un reflet rougeàtre, comme chez le Furet. Ce 
reflet provient de la chambre interno de l'œil. | 
Ce genre de bâtards possède aussi un typa intermédiaire, sous 
le rapport des qualités physiques et morales. J'en ai moi-même 
élevé, et j'ai ainsi trouvé fondée l'opinion de tous les éleveurs 
éprouvés. Il en résulle donc que : 
Le produit du croisement entre le Furet et le Putois est une 
forme intermédiaire, un Putois-Furet, qui, tout en se rapprochant 
plus ou moins de l’un des parents, ne ressemble jamais exclusi- 
vement à l’un d’eux. 
